ÉTUDE DES MÉTAMORPHOSES. 365 



raison d'admettre avec Lameere que tous les Insectes holométaboles 

 dérivent d'une souche commune représentée par des parasites de 

 tissus végétaux, et je crois que l'on peut admettre une apparition 

 indépendante de la métamorphose dans les différents ordres. 



Comment s'est accusé le contraste entre les jeunes et les imagos? 

 La spécialisation de la larve a-t-elle surtout été possible grâce à 

 l'absence des ailes et le développement brusque de ces dernières 

 est-il la cause principale de l'apparition de la métamorphose ? Cette 

 cause réside-t-elle au contraire surtout dans la diversité de confor- 

 mation de pièces buccales ? Je crois avec Miall que ni l'une ni 

 l'autre de ces causes n'est suffisamment explicative (1). Dans la 

 métamorphose, c'est tout l'organisme qui est refondu : et en recher- 

 chant l'origine historique de la métamorphose, il faut tenir compte 

 de tous les organes qui simultanément se constituent à nouveau, de 

 tous les organes anciens qui disparaissent à la fois. La larve de 

 l'insecte métabole n'est pas seulement un organisme aptère opposé 

 à un organisme ailé ; elle n'est pas seulement un organisme broyeur 

 opposé à un organisme lécheur ou suceur ; elle n'est pas un orga- 

 nisme apode opposé à un organisme coureur ; elle est tout cela à la 

 fois ; elle s'oppose à l'imago par tous ses caractères, et dans bien des 

 cas elle n'est pour ainsi dire plus un Insecte. 



Si l'on veut en quelques mots résumer cette opposition, je crois 

 qu'on peut le faire en donnant la prépondérance à une remarque 

 subordonnée de Boas, et en disant : La larve des Insectes métaboles 

 est un organisme exclusivement adapté, par des modifications 

 cénogénétiques, aux fonctions de nutrition et de croissance indivi- 

 duelle; elle grandit en restant presque semblable à elle-même; et, 

 en l'absence d'une dépense intensive, elle accumule en réserve dans 

 ses tissus la majeure partie de ses aliments surabondants. L'imago 

 est au contraire essentiellement un organisme reproducteur ; toutes 

 ses fonctions sont subordonnées à la formation des produits sexuels, 



(1) A propos des ailes j'ajouterai ici cette remarque : l'état définitif des ailes 

 n'exclut pas absolument la possibilité de la mue. La subimago des Ephémérides 

 vole en quittant la surface des eaux, et dans une mue ultérieure les ailes se 

 dépouillent elles-mêmes d'une enveloppe épidermique. Les ailes se sont vraisem- 

 blablement développées tout d'abord sous forme d'expansions tégumentaires, 

 fonctionnant comme parachute chez un Insecte sauteur (Grassi) ; on peut penser 

 qu'à l'origine elles étaient moins strictement membraneuses, mais au contraire 

 vivantes, susceptibles de mues. Ainsi s'expliquerait peut-être le riche réseau 

 trachéen qu'elles présentent dans leur développement ontogénique actuel. 



