ETUDE DES METAMORPHOSES. 



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des phénomènes de métamorphoses, jusqu'ici caractérisés anatomi- 

 quement par l'atrophie des organes. 



L'acceptation de ce critérium, ou, si l'on veut, de cette définition 

 histologique de la métamorphose, nous permet de préciser un peu 

 plus. Nous avons jusqu'ici considéré des cas de métamorphoses où 

 l'atrophie portait sur la majorité ou tout au moins sur une grande 

 partie des organes de l'être ; la métamorphose sautait aux yeux, et 

 ces cas étaient commodes à prendre pour types au début de cette 

 étude ; mais lorsque, ayant choisi dans l'étude de ces premiers cas 

 une particularité commode pour caractériser l'atrophie, nous 

 étudions l'ensemble des faits embryogéniques à la lumière de ce 

 critérium, nous voyons que la plupart des êtres présentent à un 

 moment ou l'autre de leur développement, dans une région ou dans 

 une autre de leur organisme, des histolyses partielles plus ou moins 

 circonscrites, que nous devons appeler phénomènes de métamor- 

 phoses. Il n'y a point, dans l'ensemble des développements de tous 

 les êtres, deux catégories tranchées, l'une ne présentant que des 

 transformations continuement progressives, que des différenciations 

 histogénétiques, l'autre que des atrophies et des régressions. Au 

 contraire il y a partout intrication en proportions variables de 

 ces deux processus, histogenèse et histolyse ; l'atrophie n'est 

 souvent que très localisée et très fugitive, mais il est rare qu'elle 

 fasse défaut complètement. Il n'y a point des métamorphoses 

 d'une part, des anamorphoses (Lameere) de l'autre ; mais tous les 

 intermédiaires entre les cas extrêmes où l'un des deux processus 

 est dominant. 



Ainsi pour me borner à quelques exemples, il se produit chez le 

 jeune Mammifère, après l'ablation du placenta, une atrophie des 

 portions de vaisseaux allantoïdiens comprises à l'intérieur du corps ; 

 elles sont peu à peu remplacées par des tractus fibreux allant de 

 l'ombilic aux côtés de la vessie urinaire et au bile du foie; ce sont 

 là des faits de métamorphose ; l'oblitération du trou de Botal, pro 

 produite par une liistogénèse, s'unit à ces atrophies dans la métamor- 

 phose du système circulatoire. 



Dans les larves pélagiques de Crustacés, une étude histologique 

 minutieuse montrerait sans doute des faits analogues dans l'atrophie 

 des épines de la carapace (larves Elaphocaris de Sergestes) ou des 

 pattes qui subissent parfois une disparition temporaire (larves 

 Erichthoïdes des Stomatopodes), et permettrait sans doute d'établir 



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