ÉTUDE DES MÉTAMORPHOSES. 373 



Un autre processus qui semble, au moins dans certains cas, ne 

 pas devoir être confondu avec la métamorphose, est le hourgeonnc- 

 tnent. Ce dernier est facile à caractériser chez certains organismes 

 coloniaux, comme les Polypes : la prolifération des tissus jeunes est 

 localisée en un certain nombre de sommets végétatifs, où toujours 

 un petit massif de cellules continuent à se diviser, tandis que les 

 cellules filles s'organisent en arrière en nouveaux individus. C'est là 

 unmode spécial de croissance et de différenciation. Mais dans certains 

 cas (cormus de Synascidies) les individus les plus vieux ne consti- 

 tuent pas seulement aux plus jeunes un squelette de soutien; une 

 partie au moins de leur substance est résorbée et réemployée pour 

 la nourriture des bourgeons. C'est peut être là qu'on trouve, dans 

 l'intimité des processus, les phénomènes histologiques les plus 

 comparables à ceux des métamorphoses. A ne considérer d'ailleurs 

 que les apparences extérieures, le départ peut être parfois difficile 

 entre les deux ordres de phénomènes ; souvent par exemple, on a 

 qualifié de bourgeonnement la métamorphose des Echinodermes. 

 Et il vaut mieux, après tout, constater l'analogie de ces faits, plutôt 

 que de vouloir établir une distinction tranchée entre deux catégories 

 à priori. 



Il nous reste à examiner maintenant par quel mécanisme histo- 

 logique disparaissent les organes atrophiés. Nous nous sommes 

 arrêtés à la conception des anciens auteurs, à la dégénérescence 

 (jranulograisseuae des tissus. Dans l'élude de la métamorphose des 

 Insectes, à ce stade correspondent par exemple les travaux do 

 Weismann. Pour lui les tissus se résolvaient en une bouillie de 

 granules graisseux, où des cellules spéciales [Kôrnchenhugeln)^ 

 sortes de morulasdeces granules, naissaient ensuite par génération 

 spontanée de noyaux. 



La véritable nature de ces éléments problématiques a été reconnue 

 par KowALEVSKY et par van Rees, et leur formation a été rattachée 

 par ces auteurs à la doctrine des phagocytes de MetchnhvOFF. Les 

 sphères de granules représentent des amœbocytes qui ont englobé 

 et qui digèrent, à l'intérieur de leurs vacuoles, les débris des tissus 

 qu'ils ont dilacérés par leur active intervention ; leurs noyaux sont 

 des noyaux de globules sanguins. 



Metchnikoff avait d'ailleurs, dès ses premières recherches sur la 

 digestion intracellulaire [83J constaté, chez divers animaux marins, 



