ETUDE DES MÉTAMORPHOSES. 381 



explicites, prouvent surabondamment la signification cénogénctique 

 de la phagocytose dans de nombreux phénomènes évolutifs. » 



Malgré l'autorité de Giard , je crois que l'on peut soutenir 

 au contraire l'opinion que le processus phagocytaire est 

 primitif. 



Le raisonnement précédent suppose en effet que la phagocytose 

 soit limitée à certains cas de métamorphose intensive et remplacée, 

 dans les transformations moins brusques, par la dissolution 

 humorale. Or, nous avons vu qu'il n'en est point ainsi. Il ne 

 semble pas y avoir d'histolyse sans phagocytose. Si la phagocytose 

 a un rôle, particulièrement important dans les cas de métabolisme 

 intense, ce n'est point que les organismes considérés soient très 

 hautement spécialisés sous leur forme définitive, mais que des 

 changements très étendus sont consécutifs à une première spécia- 

 lisation de l'organisme. Les cas de métamorphose partielle, où le 

 rôle des phagocytes est limité, sont ceux où l'hislolyse elle-même 

 est circonscrite, et où la transformation consiste surtout en 

 histogenèse. 



La phagocytose n'est point d'ailleurs uniquement un processus de 

 métamorphose, mais bien un processus physiologique très général, 

 à manifestations multiples. 



C'est par phagocytose que se fait la nutrition de l'organisme, non 

 seulement chez les Protozoaires à vie libre, mais chez un grand 

 nombre de Métazoaires inférieurs (Éponges, la plupart des Cœlentérés 

 et des Plalhelminthes), organismes où la présence d'une cavité 

 entérique peut très bien ne pas s'accompagner de la sécrétion 

 extracellulaire de diastases dans cette cavité. 



Chez les Métazoaires supérieurs, la nutrition se fait grâce à la 

 sécrétion extracellulaire de diastases dans une cavité digestive, mais 

 la propriété phagocytaire persiste, d'une manière constante, et tout 

 à fait indépendante des phénomènes de métabolisme, dans certaines 

 catégories de cellules, plus particulièrement les éléments mésoder- 

 miques, et surtout les amœbocytes du sang. L'activité englobante et 

 digestive de ces phagocytes se manifeste chez tous les animaux, 

 lorsque des corps étrangers, particules inertes, cellules ou microbes, 

 sont mtroduits dans l'organisme. 



Souvent, d'une manière permanente, l'excrétion physiologique; 

 est assurée par le rejet au dehors de ces cellules migratrices, 



