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préoccuper des microbes. Mais viennent des conditions quelconques 

 amenant une prolifération abondante de ces microbes ; l'homme a 

 une pneumonie, et on dit qu'il est malade ; on se place ainsi au 

 point de vue qui nous intéresse le plus, nous autres hommes ; mais 

 à un point de vue physiologique désintéressé, nous devons constater 

 que les pneumocoques sont très bien portants. A-t-on la moindre 

 raison de dire que l'ensemble de l'homme et des pneumocoques est 

 malade ? 



On objectera peut-être que je fais là une comparaison hasardée 

 et que la juxtaposition d'un organisme humain et d'une culture 

 microbienne sur sa surface pulmonaire n'est guère comparable à 

 un organisme larvaire où prolifèrent des histoblastes. 



Sur le terrain exclusivement physiologique où je me place, la 

 comparaison me paraît parfaitement licite. La morphologie n'a jamais 

 considéré, dans le développement des êtres vivants, que l'ensemble 

 des plastides issus de l'œuf; mais au point de vue des échanges et 

 des réactions mutuelles que le milieu interne permet entre ces 

 plastides, il faut bien remarquer qu'il peut y avoir, entre une cellule 

 issue de l'œuf et un microbe qui cultive sur une muqueuse, tout 

 autant d'influence réciproque qu'entre deux cellules issues de l'œuf. 

 On peut même, en présence de la composition assez constante des 

 flores microbiennes des muqueuses, particulièrement de l'intestin, 

 dans chaque espèce animale, se demander si ces microbes n'ont pas 

 pu, dans la suite des générations, tout aussi bien que les actions 

 répétées des milieux inorganiques, intervenir dans l'acquisition par 

 les cellules de caractères morphographiques héréditaires. 



Pour en revenir à la question qui nous occupe, je crois qu'il est 

 impossible, au point de vue physiologique, de séparer dans l'orga- 

 nisme met aboie ce qui persiste, ce qui se développe et ce qui se 

 détruit. Toutes ces parties sont composées de cellules qui, au môme 

 titre, interviennent à chaque instant par leur vie élémentaire dans 

 la modification du milieu interne. On est en présence d'une lutte 

 pour l'existence entre toutes ces cellules, et il faut tenir compte de 

 tous les combattants. A la vérité la lutte a un caractère spécial. 

 Dans tout organisme existe une lutte semblable ; mais les activités 

 antagonistes de toutes les cellules se faisant à peu près équilibre, 

 chacune continue à vivre ; chaque combattant reste sur ses positions, 

 et la lutte se résout en une apparente harmonie qu'on peut appeler 

 la coordination de l'organisme. Dans la métamorphose, au contraire, 



