KTUDK DES Mph'AMORPHOSES. 887 



il n'y a pas équilibre ; la lutte évolue et se termine toujours par le 

 triomphe de l'un des partis, par la disparition de l'autre, et il 

 semble que l'hérédité détermine fatalement d'avance toujours le 

 même vainqueur. Interpréter cette lutte comme une maladie, c'est, 

 à mon sens, ({uitter le rôle d'observateur désintéressé et prendre 

 le parti du vaincu. 



Poussons d'ailleurs plus loin l'analyse; recherchons quelle débi- 

 lilation peut frapper dans la lutte les cellules qui disparaissent. 

 Sont-elles malades, et l'issue de la lutte est-elle fixée d'avance à 

 l'avantage d'un des partis ? 



Nous touchons ici à une question fort complexe, à laquelle j'ai 

 déjà fait allusion à plusieurs reprises et qu'il est temps d'examiner 

 en détail. Cette discussion comporte à la fois des controverses de 

 fait et des controverses de doctrine. Au moment où un organe 

 disparaît dans l'organisme métabole, est-il déjà frappé dans sa 

 vitalité, son activité physiologique est-elle amoindrie, ou bien a-t-il 

 conservé dans leur parfaite intégrité toutes ses propriétés anté- 

 rieures ? Peut-on admettre que des phagocytes dilacêrent un organe 

 identique de tous points à ce qu'il était lorsque, peu auparavant, il 

 était respecté par ces mêmes phagocytes? Ou bien au contraire 

 faut-il admettre une débilitation préalable de l'organe qui 

 disparaît, une dégénérescence qui provoque le chimiotactisme des 

 phagocytes ? Enfin, si cette modification préalable est à priori 

 nécessaire, va-t-elle jusqu'à se traduire par des manifestations 

 hislologiques sensibles ? Peut-on voir l'atrophie des organes avant 

 qu'ils soient phagocytés ? 



Le problème qui se pose ici à propos des métamorphoses est tout 

 à fait analogue à celui qui s'est posé à propos de l'immunité dans les 

 maladies microbiennes, et les recherches récentes sur la résorption 

 des cellules sont venues relier plus étroitement ces problèmes. On 

 retrouve des deux côtés la même querelle entre la théorie humorale 

 et la théorie cellulaire ; c'est au fond le môme débat qui s'élargit sur 

 tout l'ensemble de ces faits (1). 



(1) Nœtzel, par exemple, invoqiu^ à l'appui de sa manière de voir sur l'iiis- 

 tolyse musculaire de la Mouclie, l'opinion « unanime » des Laetériologistes 

 allemands sur le pouvoir bactéricide des humeurs. 



