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SOUS forme de composés liquides ou solides, après avoir été absorbé 

 gazeux par les surfaces respiratoires, que du gaz carbonique peut 

 être rejeté par ces surfaces, dont l'oxygène a été auparavant 

 introduit en combinaisons par le tube digestif, que reste-t-il de la 

 « grande fonction » respiratoire ? Je crois avec M. Bataillon | 93, 

 p. 49] qu' « il y aurait contre-sens à admettre que ces changements 

 énormes (des fonctions de nutrition) sont sans rapport avec la 

 transformation organique qu'ils accompagnent ». Mais je crois d'un 

 autre côté que la mesure d'ensemble des échanges gazeux ne permet 

 pas de pénétrer le moins du monde dans l'analyse de la vie intime 

 des cellules ; et je ne pourrais sur ce point exprimer plus clairement 

 ma pensée qu'en répétant cette phrase de Duclaux : « Nous ne 

 pouvons pas plus juger de ce qui se passe à l'intérieur de la cellule, 

 par ce qu'elle laisse échapper de gaz à l'extérieur, que deviner 

 quel est le mécanisme d'une machine à vapeur, en étudiant ce 

 qu'elle envoie dans sa cheminée » [Traité de Microbiologie, I. 

 p. 317]. 



Or il est bien manifeste que les phénomènes de la métamorphose 

 sont des phénomènes de vie cellulaire, et qu'on n'arrivera point à 

 en élucider les causes, sans en venir à considérer la vie même des 

 cellules. Les phénomènes d'ensemble , les prétendus troubles 

 circulatoires et respiratoires, ne sont susceptibles de conduire à 

 aucune notion précise ; ce sont eux qui seront expliqués en dernier 

 lieu, comme sommes de phénomènes élémentaires qui doivent 

 être examinés directement. 



Portons donc la question sur le lorrain cellulaire : considérons 

 les cellules qui vivaient, chez la larve, dans un milieu largement 

 oxygéné, et qui se trouvent, au début de la nymphose, dans un 

 milieu beaucoup plus chargé de gaz carbonique. Nous pouvons 

 dire à la rigueur que ces cellules s'asphyxient. Mais cola suffit-il à 

 expliquer leur histolyse ? Meurent-elles empoisonnées par l'acide 

 carbonique, tandis que les imaginales, qui se développent, résiste- 

 raient mieux à une proportion notable de ce gaz (1) ? 



Je ne le crois pas. Il ne faut tout d'abord pas oublier que beaucouj) 

 d'Insectes peuvent, dans l'hypnose hivernale par exemple, présent or 



(I) Taul Hkrt ,m (li'monU-é qur, chez U-s Vortobivs, les éléments joiiiics de 

 chaque catégorie hislologique s'asphyxient moins facilement que les éléments 

 âgés. 



