ÉTUDE DES MÉTAMORPHOSES. 403 



qui élaienl déjà très spécialisées, ne pouvaienl vivre que dans la 

 coordination êlablie ; ce seront les vaincues de la lutte. Quant aux 

 leucocytes, qui sont de beaucoup les cellules les plus robustes et 

 qui s'accommodent le mieux des diverses conditions de milieu, 

 ils absorbent, quelles qu elles soient, les cellules on état d'infériorité. 



Il ne faut pas croire en elïet que l'issue de la lutte soit déter- 

 minée à l'avance en faveur d'une catégorie ou de l'autre des cellules 

 qui sont en présence. En général, et l'on peut même dire presque 

 toujours, ce sont les anciennes cellules qui disparaissent, tandis 

 que les nouvelles se développent, et reconstituent avec les moins 

 adaptées des anciennes, un nouvel organisme coordonné. Mais dans 

 certaines conditions, l'ancien organisme coordonné résiste victorieu- 

 sement à cette sorte d'intrusion de nouvelles cellules, el, indifférents 

 à tout finalisme, les globules du sang pbagocylent les ébauches de 

 l'organisme futur. Un intérêt capital s'attache à ce point de vue à 

 une expérience de Metchnikoff [83J. Des larves Pilidium étant 

 conservées dans de petits récipients d'eau de mer, les ébauches de 

 Némertes furent phagocytées par les amœbocytes de la cavité 

 générale; il resta de^ « Pili/lmms purs ». Dans de pareilles circons- 

 tances on peut dire que l'organisme meurt de sa métamorphose. 

 Le cas doit être fréquent et explique peut-être bien des insuccès 

 d'élevage. 



On voit par là que les organes larvaires ne sont point vieillis, 

 épuisés, incapables d'une plus longue vie, au moment où se 

 développent normalement les organes définitifs, mais qu'ils sont 

 tués en pleine activité. 



En résumé, il me paraît nécessaire, en cherchant à expliquer les 

 métamorphoses, de tenir compte de ce fait général : toujours un 

 développement brusque de nouveaux organes, de nouveaux tissus, 

 précède la destruction des anciens organes, des anciens tissus. 



Toutes les expériences où on a pu constater une accélération ou 

 une inhibition des processus métaboliques, sous l'influence d'actions 

 de température, d'humidité, de lumières colorées, etc., me paraissent 

 s'interpréter aussi facilement en supposant ces actions favorables 

 ou défavorables à la prolifération des histoblastes, ' qu'en leur 

 attribuant une influence nécrotique sur les organes histolysés. Il en 

 est de même des expériences où des larves d'animaux marins furent 

 amenées, en milieu confiné, à une métamorphose plus rapide (Giard, 

 larves tVAsielliK/n^ de Botrylles ; Roule, larves de 2%oronis). S'il y 



