ÉTUDE DES MÉTAMORPHOSES. 407 



Les premiers seuls ont une métamorphose proprement dite. Mais 

 précisément les ouvrières ne présentent point une atrophie génitale 

 complète. L'affirmation de Bataillon que « les gonades avortent 

 en règle assez générale » est inexacte. Les ouvrières ont moins de 

 gaines ovigéres que les vraies femelles, mais elles en ont cependant ; 

 elles ne sont point de vrais neutres, réduits à un soma. Chez elles, 

 comme chez les femelles, l'ébauche mésenchymateuse de la glande 

 génitale, présente chez la larve, se différencie pendant la nymphose 

 en un ovaire bien reconnaissable, et contenant de jeunes ovules bien 

 caractérisés. Souvent ces ovules restent petits, il ne s'y accumule pas 

 de réserves ; ou bien ils se résorbent, et constituent alors dans la gaîne 

 ovigèreles corps jaunes signalés parE. Bickford chez les Fourmis. 

 Chez ces dernières, l'atrophie relative des ovaires peut d'ailleurs 

 présenter toute une série de degrés divers ; et si, dans certaines 

 espèces, les ouvrières sont véritablement stériles (bien qu'ayant de 

 jeunes ovules), dans d'autres au contraire il n'est pas rare de leur voir 

 pondre des œufs féconds. Parfois on a pu observer, dans une même 

 espèce, toute une série de formes intermédiaires entre les femelles 

 les mieux développées et les plus petites ouvrières, chaque forme 

 étant précisément d'autant plus voisine de la femelle allée que ses 

 ovaires étaient plus développés (Forel, Wasmann, etc.). 



Les larves d'ouvrières ont d'ailleurs des disques imaginaux 

 d'ailes qui ne se résorbent que tardivement au cours de la nymphose 

 (Dewttz). 



Chez les Abeilles on a souvent signalé la ponte d'œufs par les 

 ouvrières. 



Chez les Bourdons et les Guêpes, il y a tous les intermédiaires 

 entre les vraies femelles et les ouvrières. 



En somme, chez tous ces Insectes, il y a, pendant la nymphose, 

 lin début de développement d'organes génitaux, une formation 

 ({"éléments sexuels ; généralement ces éléments s'arrêtent dans leur 

 différenciation à un stade précédant l'accumulation des réserves ; 

 mais on ne peut pas dire qu'il y ait avortement des gonades. Parfois 

 même les ovules arrivent à leur maturité complète et peuvent être 

 pondus. Mais ce qu'il importe de remarquer c'est qu'ils existent 

 toujours, et quils peuvent par conséquent toujours avoir leur 

 influence niotphogène. Quant à l'accumulation de réserves dans 

 les ovules, c'est un phénomène accessoire au point de vue qui nous 

 occupe, <'l qui i)eut se produire ou uon, pondant ou généralement 



