408 CHARLES PÉREZ. 



après la métamorphose, sans qu'on doive s'attendre à lui voir un 

 retentissement morphogène sur le reste de l'organisme. 



Les observations de P. Mârchal [97] sur la castration nutricialo 

 des Vespides sont ti-ès intéressantes, en ce qu'elles nous montrent 

 les conditions qui peuvent influer sur cette accumulation de 

 réserves. Il lui a paru que « l'une des principales causes de la 

 stérilité des ouvrières réside dans ce fait que les jeunes femelles 

 doivent se consacrer aux soins réclamés par une nombreuse colonie 



larvaire, et remplir vis-à-vis d'elle la fonction de nourrice 



qui entraîne la régression des œufs. » Ainsi un certain travail épuise 

 chez ces nourrices les réserves qui, en l'absence de ce travail, 

 pourraient s'accumuler dans les ovules existants, et les amener au 

 stade où ils peuvent être pondus. Et la suppression de la fonction 

 do nourrice, par suite de la disparition de la reine ou de l'ablation 

 du couvain, détermine en effet la fécondité des ouvrières dans une 

 très large mesure. Ainsi il y a eu différenciation sexuelle au 

 7noment de la nymphose ; ensuite il y a, ou il n'y a pas accumu- 

 lation de réserves dans les ovules suivant la vie ultérieure de 

 l'individu. Ce n'est toutefois que peu après la nymphose que les 

 ouvrières sont encore en quelque sorte un peu indifférentes, et 

 peuvent être orientées, suivant l'état social, vers la fonction de 

 nourrice ou celle de pondeuse ; celles qui ont déjà été nourrices un 

 certain temps ont non seulement dépensé leur nourriture, mais 

 encore résorbé partiellement leurs ovules ; ceux-ci, dégénérés, ne 

 peuvent plus reprendre leur évolution : la suppression de la castra- 

 tion nutriciale ne rend fécondes que les jeunes ouvrières. 11 n'y a 

 point là sans doute nouvelle poussée génitale, et y en eût-il, aucun 

 changement ne serait plus possible dans l'organisme privé d'histo- 

 blastes et immobilisé dans son squelette définitif. 



Chez les Abeilles, la nutrition incomplète de la larve sul'fil à 

 amener une atrophie relativement considérable des ovules chez les 

 ouvrières. Mais des faits s'observent aussi chez elles, analogues à 

 ceux signalés par Marchal chez les Guêpes. Les ouvrières nouvel- 

 lement écloses ont les ovules bien plus développés que les vieilles 

 butineuses usées. 



11 ne me semble pas sans intérêt de rapprocher de ces faits ceux 

 que l'on peut observer sur les femelles proprement dites de Fourmis. 

 Une femelle isolée peut fonder un nid ; mais tandis qu'elle a tiès la 

 fécondation un nombre consifhTable d'ovules, elle n'en pond que 



