ÉTUDE llKS MÉTAMORPHOSES. 415 



ntrophie se rattache, par rintimité de son mécanisme histologique, 

 à tous les faits de résorption que l'on peut constalei" dans les orga- 

 nismes. L'intervention active et précoce des phagocytes, dans les 

 organes présentant encore tous les caractères d'intégrité histolo- 

 gique, paraît être, à l'exclusion de la dissolution humorale, le 

 processus général et constant des atrophies métaboliques. 



Mais si l'atrophie est le phénomène le plus aisément observable 

 au début de la métamorpliose, si la résorption phagocytaire est un 

 ci'itérium histologique commode pour caractériser le processus 

 métabolique, et l'opposer aux phénomènes plus primitifs de la 

 croissance et de la différenciation progressives, il faut bien remarquer 

 cependant que l'atrophie n'est jamais le phénomène premier de la 

 métamorphose. 



Elle est au contraire toujours précédée par le début soudain d'une 

 importante histogenèse, par la brusque mise en train de la prolifé- 

 ration d'histoblasles, ébauches qui, dès longtemps présentes dans 

 l'organisme transitoire, y constituaient l'annonce précoce de l'orga- 

 nisme définitif. 



La métamorphose consiste en une superposition d'histolyse et 

 d'histogenèse ; ainsi envisagée, elle se présente comme un cas parti- 

 culier de la lutte pour la vie entre les diverses cellules de l'orga- 

 nisme, à un moment où des conditions spéciales rompent la coordi- 

 nation qui résolvait en une harmonie l'antagonisme de leurs 

 activités individuelles. 



La brusque prolifération d'une certaine catégorie de cellules, 

 restées longtemps à l'état de vie ralentie, indifférenciées en quelque 

 sorte, au milieu d'éléments spécialisés, me paraît être précisément 

 la cause initiale dans la rupture de la coordination. C'est là le point 

 commun à tous les phénomènes de métamorphoses. Je le crois 

 susceptible de fournir, comme je l'ai indiqué, une même interpré- 

 tation physiologique de t(ms ces faits. Il s'agit de phénomènes de 

 vie cellulaire ; c'est à des actions de cellule à cellule que doit en 

 venir tout essai d'explication. La théorie que j'ai proposée me 

 paraît précisément capable de faire concevoir ces modifications 

 subtiles, que l'histologie seule est impuissante à découvrir, et qui 

 suffisent cependant à vouer à la mort certaines cellules, et à 

 stimuler le chimiotactisme des phagocytes. 



Dans le cas particulier des Insectes, j'ai rattaché la métamorphose 

 à la pi'olifération et à la différenciation des gonades. Je ne prétends 



