LE MOUVEMENT RÉTROGRADE EX BIOLOGIE. 431 



cil ;iu cil voisin, à partir du point du corps qui n élé touché. La 

 vibration ne s'est pas établie de proche en proche ; tout se passe 

 comme si le stimulus était parvenu à une région ganglionnaire, 

 jouant le rôle d'un organe nerveux central et d'où un ordre de 

 mouvement aurait été transmis à l'ensemble des cils » (p. 653). 



Cette observation (?) ne diffère en rien de celles que l'on fait à 

 chaque instant en mettant l'œil au microscope pour regarder une 

 goutte d'eau à Inlusoires. Les conditions sont très complexes dans 

 cette goutte d'eau ; on voit des mouvements divers que l'on est 

 dans l'impossibilité d'analyser et la seule conclusion que l'on puisse 

 tirer de ce que l'on voit, c'est qu'on ne sait pas du tout quelles sont 

 les causes des mouvements observés. Des expériences de Pfeffer, 

 de ^'erworn, etc.. ont permis d'analyser, de décomposer les 

 causes de mouvement et l'on en a conclu qu'il était possible de 

 comprendre que les Protozoaires exécutent, même leurs mouve- 

 ments les plus compliqués, sous l'action des agents extérieurs. 



Une observation (?) comme celle que je viens de rapporter ne 

 prouve rien. Quant à savoir si, chez ce petit Infusoire, les cils sont 

 partis tous à la fois ou successivement, M. Vigxon ne le sait 

 malheureusement pas, ni moi non plus. 



Pour un Infusoire aussi petit que celui dont il est question ici, 

 et qui a comme longueur quelques millièmes de millimètre, il 

 paraît en effet bien difficile d'apprécier une différence entre la 

 durée de la transmission du stimulus par l'intermédiaire du cyto- 

 plasme, du ganglion hypothétique de l'auteur et celle de sa trans- 

 mission par les vibrations du milieu ambiant. Et cependant, c'est 

 là la première des trois observations sur lesquelles M. Vignon 

 base sa démonstration. 



La seconde est trop longue pour que je la reproduise, mais n'est 

 pas plus probante (et d'ailleurs que prouverait-elle?) que la 

 troisième dont voici la reproduction fidèle : 



« Nous suivions un jour les mouvements d'une Paramécie qui 

 nageait, en apparence au hasard, dans le champ du microscope. Sa 

 course était limitée rapidement de tous côtés par des débris de 

 zooglée. L'animal, obéissant à une de ces excitations premières 

 difficiles à définir et qui faisaient dire à Engelmann que les Proto- 

 zoaires étaient doués d'automatisme, voulut franchir le rempart qui 

 s'opposait à son passage. Ce sont les efforts qu'il fit pour y parvenir 

 que nous allons relater. Si la Paramécie n'avait pas été capable de 



