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des Protozoaires comme s'il y avait un homme dans chacun d'eux. 

 C'est justement ce que faisait Ehrenberg il y a près d'un siècle; 

 M. ViGNON ne s'en cache pas : « Il y a quelques années, dit-il (p. 670) 

 les naturalistes étaient très favorables aux idées auxquelles les faits 

 nous ont amené. Aujourd'hui, ils concluent le plus souvent dans le 

 sens opposé, mais ils s'écartent en cela des réalités, pour se plier 

 aux exigences de certaines doctrines a priori ». 



Je ne crois pas que ce soit « pour se plier aux exigences de certaines 

 doctrines » que les naluralistes d'aujourd'hui essaient de comprendre 

 la nature des phénomènes vitaux. Je crois seulement que les sciences 

 naturelles se sont substituées à l'histoire naturelle. Les naturalistes 

 ne sont plus seulement dos gens qui décrivent des formes et admi- 

 rent avec Bernardin de St-Pierre la sublimité du plan de la provi- 

 dence, ce sont des savants, et ils ne se paient plus de mots. 

 Aujourd'hui on fait de la physique et des mathématiques avant 

 d'entreprendre l'étude de la biologie ; on n'emploie plus à tort et à 

 travers les mots force, énergie, potentialité, mots avec lesquels on 

 dissimulait habilement autrefois l'absence totale d'explication des 

 faits. Les doctrines nouvelles, dit M. Yignon, «se présentent à nous 

 avec un patronage physico-chimique, qui fait leur force apparente. 

 Si donc nous devions les soumettre à un examen tant soit peu appro- 

 fondi, il faudrait demander aux physiciens et aux chimistes ce qu'ils 

 en pensent réellement. C'est dans un mémoire ultérieur que nous 

 nous efforcerons d'effectuer cette enquête » (p. 379). 



Espérons que cette enquête nous donnera l'explication des conclu- 

 sions de l'auteur ; il a voulu, nous dit-il, « mettre à son rang, c'est- 

 à-dire au premier rang, le rôle de la coordination biologique. Cette 

 coordination est bien une hvce, unificatrice de la matière de l'être » 

 (p. 691). Je souhaite que les physiciens et les chimistes nous expliquent 

 ce que cela veut dire. Maisj'ai bien peur que ces pauvres savants ne 

 soient fort en peine devant la conclusion ultime de M. Yignon : 

 « L'individu est une force qui clierche à entrer en tension ; la vie 

 est l'acte de cette force » (p. 691). 



M. le D'' Bard nous a naguère appris que la vie est une « force à 

 direction cyclique » ce qui n'était déjà pas mal. « La force qui 

 cherche à entrer en tension » est mieux. Attendons-nous à entendre 

 dire que la vie est une accélération qui cherche à entrer en vitesse, 

 ou tout autre chose du même ordre. Rabelais a mis des phrases 



