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C'est à Isidore Geoffroy Saint-Hitaire que fui laissé le soin de 

 mettre d'accord la théorie du soi pour soi avec la théorie de l'arrêt 

 de développemeni, et aussi avec les faits. Il considère que «ce grand 

 principe né de la science des monstruosités, est destiné à avoir une 

 très grande influence sur ses progrès futurs » (1) et il le définit 

 ainsi « lorsque deux organes se ressemblent parfaitement, ils ont 

 une tendance manifeste à se rapprocher et à s'unir » (2). 



Il semblerait, dès lors, qu'il ne doit y avoir aucun organe pair et 

 placé symétriquement. Mais une providence prévoyante a placé un 

 obstacle entre ces éléments similaires qu'une force invincible 

 entraîne l'un vers l'autre. Ou bien ces « organes similaires se trouvent 

 rejetés sur les parties latérales du corps, comme les oreilles, et par 

 conséquent très éloignés l'un de l'autre ; ou bien rapprochés de la 

 ligne médiane, comme les yeux, et surtout les hémisphères, mais 

 séparés par une cloison osseuse ou fibreuse. Cette disposition, remar- 

 quable par sa constance, me paraît un résultat nécessaire de la 

 tendance très prononcée qu'ont à se réunir et à se confondre toutes 

 les parties qui se ressemblent ; tendance que mon père a le premier 

 indiquée dans toute sa généralité en établissant la grande loi (ï affi- 

 nité de soi pour soi. Il est en effet très facile de concevoir, en 

 admettant cette tendance, que, si les organes pairs, très semblables 

 entre eux, sont généralement séparés ou par un très grand intervalle 

 ou par une cloison, c'est parce que l'état de fusion constitue l'état 

 normal de tous ceux dont la réunion primitive n'a pas été empêchée 

 par un tel obstacle » (3). 



Ce passage va nous permettre de comprendre comment l'affinité 

 des parties similaires s'allie avec l'arrêt de développement, comment 

 cette tendance fondamentale, ce phénomène général se subordonne à 

 un phénomène particulier. En effet, «si la cloison qui sépare normale- 

 ment deux organes similaires, vient accidentellement à manquer ou 

 à devenir rudimentaire, si la cause qui ordinairement les retient à 

 distance, n'a pas agi chez un individu, nous les voyons aussitôt, en 

 vertu de cette sorte d'affinité qui existe entre les parties similaires, 

 venir se conjoindre et se confondre sur la ligne médiane» (4). Or 



(1) Isidore Grofkroy Saint- Hh-Aire. Trailé do Téralologie. Paris, 1832, tome I, 

 !>. 24, note 2. 



(2) I. Geoffroy Saint-Hii.air'^. Op. cit. T. III, p. 4G2. 

 (:3) Op. cil., t. I, pp. 537-538. 



(4) Op. cit., t. I, p. 538. 



