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7), force est de les assimilei' à Tare VI \ ( hiaiiL à Tare viscéral V, 

 il n'est pas possible de fixer exactement son domaine ; il est ou 

 fondu dans la masse thyro-cricoïdienne, ou encore il peut avoir 

 disparu sous Tinfluence du même processus de régression qui 

 amène la disparition précoce du cinquiènie arc vasculaire. 

 Le trajet du nerf laryngé externe s'éclaire i)ar la connaissance 

 du plissement qui produit le squelette laryngé. Il faut admettre 

 que le nerf de la troisième fente a étendu son domaine aux 

 deux fentes suivantes, dont l'appareil nerveux est frappé de 

 régression, et qu'il a suivi dans la profondeur les parlies 

 invaginées. 



Les quatrième et cinquième fentes branchiales, 

 disons-nous, ne possèdent plus d'appareil nerveux en propre. 

 En effet, de tels nerfs devraient contourner, par une anse des- 

 cendante analogue à celle du nerf récurrent, la crosse de l'aorte 

 ou quatrième arc vasculaire (le nerf récurrent, nous le verrons 

 plus loin, n'entre pas en ligne de compte pour les fentes qua- 

 trième ou cinquième). Or, la crosse de l'aorte n'est pas con- 

 tournée par un nerf particulier ; il apparaît donc que les fentes 

 en question ne reçoivent plus d'éléments nerveux « autoch- 

 tones ». Cependant, par une extension quelque ])eu hasardée, 

 il serait possible de regarder comme des restes des nerfs de 

 la quatrième fente branchiale, ces ramuscules qui quittent le 

 tronc du vague pour atteindre la trachée et les bronches en 

 passant entre l'aorte et le Ironc artériel. Ils concourent ainsi à 

 la constitution du plexus pulmonaire, fait qui peut présenter 

 quelque intérêt si l'on se rappelle que l'arbre trachéo-bron- 

 cliique a pu être regardé comme un appareil de provenance 

 branchiale (quatrième fente ?). 



La sixième fente branchiale ne peut être qu'une pure 

 vue de l'esprit ; elle correspondrait à la zone de jonction du 

 sixième arc avec les segments cervicaux. Le nerf spinal ap- 

 paraît d'emblée comme chargé d'innerver cette fente toute vir- 



' Kallius attribue au dernier arc (ai-yléiioïdes), le numéro d'ordre 5 : la con- 

 naissance des six arcs branchiaux est une acquisition postérieure à ses recher- 

 ches. 



