INSECTES AQUATIQUES 407 
avantageux de dépolir la face dorsale du corps en la frottant 
avec du papier de verre. 
Nous savons en effet que, lorsqu'un Dytique a été manipulé, 
ou simplement sorti de l’eau, ses téguments perdent, pendant 
un certain temps (quelquefois pendant plusieurs jours), leur 
qualité normale d’être facilement mouillables, et ils acquierent 
les propriétés des corps hydrofuges ?. Lorsqu'ils afileurent la 
surface de l’eau, ils sont attirés par Pair; et celte attraction est 
suflisante pour rendre impossible le mouvement de balance- 
ment, qui résulte des modifications du poids du corps, dues à 
la plus ou moins grande quantité d'air contenu dans le système 
trachéen. Or, si l’on dépolit le tégument, celui-ci acquiert des 
propriétés hydrophiles plus stables ; il n’est plus influencé par 
le contact des mains, ni par celui de Pair. 
Je dois indiquer ici que, quoique cela soit difficile ?, j'ai eu 
plusieurs fois loccasion d'observer ces mouvements de balan- 
cement du corps, chez des Dytiques intacts, en parfaite santé 
el qui étaient dans un état physiologique tout à fait normal. 
Désirant étudier ces balancements avec plus de précision, je 
marquai sur les élvtres (dépolies) un certain nombre de traits 
(fig. 5), afin de pouvoir noter l’endroit précis où aflleure la 
surface de l’eau, corrélativement aux différentes inclinaisons 
que prend le corps du Drtique. 
On doit, dans ce cas. examiner celui-ci non plus latérale- 
! Voir : Annales de Biologie lacustre, t. VI, p. 304-305. 
? Parce que, à l’état normal, un Dytique, qui se sent observé, ne reste jamais 
longtemps contre la surface de l’eau ; ou bien, il n y demeure pas suffisamment 
tranquille. En outre, n'étant pas essoufflé, il se contente souvent de faire un 
seul mouvement respiraloire ; puis il plonge. D'autre part, étant donné ce que 
l'on observe chez le Crhister (Annales de Biol. lac., t. IV, p. 390), on peut 
aussi supposer qu'à l’état normal le Dytique ne fait qu'exceptionnellement des 
mouvements respiratoires intenses et espaces, et qu'en général il fait une quan- 
tité de mouvements respiratoires si petits, rapprochés et superficiels, qu'ils ne 
peuvent modifier la position d'équilibre du corps; peut-être correspondent-ils 
à l'oscillation imperceptible que j'ai signalée plus haut. Je dois, à ce sujet, 
indiquer que les faits dont il est question dans le présent travail ont été observés 
sur des D. punctulatus et marginalis. N'ayant malheureusement pas pu me 
procurer des Cybister, je n'ai pu étudier chez eux ces phénomènes. 
