414 F. BROCHER 
voisinage de celui-ci les engage à plonger. J'ai cependant réussi 
à tourner cette difficulté ou, en tous cas, à atténuer ces incon- 
vénients, en procédant de la manière suivante. 
Je mets d’abord une bande de papier opaque autour du cris- 
tallisoir, jusqu'à la hauteur de la surface de l’eau; puis j'ins- 
talle un rideau noir, qui pend verticalement au-dessus du bocal 
et qui arrive presque à le.toucher. 
De cette manière, le Dytique est bien éclairé et facile à ob- 
server; mais, lui, ne distingue que très imparfaitement la tête 
de l'observateur qui se trouve dans l’ombre du rideau, et il ne 
peut être effrayé par les mouvements des mains, puisque l’en- 
veloppe de papier empèche de les voir. 
Quand le Dytique se comporte bien et que l’expérience réus- 
sit, voici ce qui se passe, lorsqu'on remet l'Insecte à l’eau et 
qu on le laisse tout à fait tranquille. 
Lorsque l'agitation causée par l'opération est dissipée — et 
parfois elle dure assez longtemps — et que lInsecte s’est 
habitué à ce nouvel état, il va se fixer au seul endroit où il 
puisse s’accrocher, c’est-à-dire au caillou plat. Au bout de 
quelque temps, il s'aperçoit que, sans lâcher prise, il peut 
atteindre la surface de l’eau avec le pygidium, en élevant sim- 
plement l'extrémité postérieure du corps f. 
On voit donc, parfois, le Dytique mettre son pygidium en con- 
tact avec l’air; puis, un instant après, il le ramène au sein de 
l’eau et, presque tout de suite, il se met à faire des efforts. Le 
métatergum s'élève et s’abaisse, s'avance et recule, et Pabdo- 
men a des mouvements ondulatoires. 
Ces mouvements sont accompagnés de lapparition d'une 
boursouflure aérienne qui s'étend sur le pygidium et qui, en 
outre, à la face dorsale, fait saillie de dessous lélytre. Le 
Dytique malaxe cette boursouflure aérienne ; il la triture entre 
le pygidium et la face dorsale des derniers segments abdomi- 
naux, d'une part, et l’extrémité des élytres d’autre part. Cela 
! Il faut s'arranger de facon que le niveau de l’eau soit à une hauteur qui 
permette à | Insecte de procéder ainsi. 
