INSECTES AQUATIQUES 415 
dure un petit moment; ensuite l’Insecte s'arrête et, sans changer 
de place, demeure absolument tranquille, pendant un temps 
variable qui peut être d'assez longue durée. 
Au bout d’un certain temps, il élève de nouveau l'extrémité 
de son corps, met son pygidium en contact avec l’air et recom- 
mence cette manœuvre; mais les intervalles sont parfois si 
longs que cela finit par lasser la patience de l'observateur. 
Il existe, heureusement, un moyen d'obliger le Dytique à 
répéter cet acte volontairement et fréquemment. On peut alors 
observer l'Insecte d’une manière pour ainsi dire ininterrompue, 
étudier cette manœuvre et en détailler les diverses phases. 
Il suffit, pour cela, de toucher avec un pinceau imbibé d'alcool 
une petite place de la partie du pygidium qui est protégée par 
l’élytre qui reste. L'endroit touché perd ses propriétés hydro- 
fuges et, au contact de l’eau, il se mouille. Or, nous savons 
que, lorsque le Dytique sent que son pygidium est mouillé, il 
n'a pas de tranquillité qu'il n'ait réussi à rétablir lhydrofugité 
de cet organe. 
Le Dytique donc élève son pygidium au-dessus de la surface 
et inspire de l'air, puis il ramène son corps entier dans Peau ; 
il fait des efforts et l’on voit apparaître, sous l’élytre restante, 
une boursouflure aérienne qu'il triture comme nous l'avons 
indiqué. On aspire alors avec un fin compte-gouttes — d’une 
manière tout à fait délicate et sans toucher ni effrayer l’Insecte 
— une partie de la boursouflure aérienne qui fait saillie. Le 
Dytique, s'apercevant de la diminution de sa provision d'air, 
élève son pygidium; il inspire une nouvelle quantité d’air, 
l’expire sous son élytre et recommence à la triturer. On peut 
l’'aspirer de nouveau et les phénomènes se reproduiront ainsi, 
au gré de l'observateur. 
Nous savons, par les précédentes expériences, que Pair qui 
constitue la boursouflure aérienne est, en grande partie au 
moins, expiré par les stigmates s ?, et nous avons constaté que 
des mouvements du métatergum coïncident, en général, avec 
cette expiration. 
En revanche, lorsque l’Insecte met son pygidium en contact 
