INSECTES AQUATIQUES 417 
peu, dans un petit cristallisoir, que l’on installe sous la loupe 
montée. On remplit le cristallisoir d’eau, de façon que le corps 
du Dytique soit en entier immergé; puis, avec un fin compte- 
gouttes, on aspire une petite quantité de la provision d’air que 
l'Insecte a sous ses ailes et on laisse le Dytique tranquille, pen- 
dant environ dix minutes. 
Au bout de ce temps, on fait lentement baisser le niveau de 
l’eau. Le corps du Dytique étant absolument immobilisé, on 
voit alors avec facilité qu'au moment où le pygidium entre en 
contact avec l’air, le métathorax se rétréeit, et le maximum de 
ce rétrécissement correspond à lextrémité du métaphragma 
(fig. 1, B). La paroi dorsale de l’abdomen reste immobile, sauf 
naturellement la région qui avoisine le métaphragma. 
Or, comme nous venons de constater, d’une part, que, chez 
le Dytique en liberté, les choses se passent d'une manière 
semblable, on ne peut objecter que ces mouvements sont dus 
à des efforts que l’Insecte fait pour se dégager. D'autre part, 
comme ce rélrécissement du métathorax ne se produit que 
quand le pygidium entre en contact avec l'atmosphère et que le 
Dytique inspire, il est logique d'admettre qu’il est la manifes- 
tation de l'acte inspirateur. 
J’attire spécialement l'attention sur cette expérience, car elle 
est très démonstrative. Elle est, en outre, facile à exécuter et 
elle réussit pour ainsi dire toujours. Il faut seulement avoir 
soin que le pygidium (la moitié qui est recouverte par l’élytre) 
soit en excellent état. 
Expérience VI. On prend un Dytique 9, ou un G'à élytres 
usées, et l’on ouvre la chambre aérienne mésothoracique droite, 
en découpant dans l’élytre une large ouverture (fig. 3, à gauche): 
puis, le jour suivant, on coupe l'élvtre gauche et l'aile sous- 
jacente, un peu en avant du métaphragma. 
Il faut conserver l’Insecte dans un bocal large, contenant peu 
d’eau, et dans lequel il y a plusieurs corps auxquels il puisse 
s'accrocher. Lorsque, après avoir respiré, le Dytique se fixe au 
fond de l’eau, de l'air s'échappe non seulement par le passage 
aérien latéral sous-élytral gauche et par-dessous Palula droite, 
REY Suisse DE Zoor. 1. 23.-1915. 91 
