164 V. CORNETZ 
espèces minuscules (Pheidole, Tetramorium), une distance de 
10 à 12 centimètres suffit. 
Lorsque l’Insecte descend du support et désire porter l’ali- 
ment vers le gîte, il ne le peut pas. Il tournoiïe et erre sur le sol 
souvent pendant fort longtemps. Il est sans orientation, sans 
direction vers le gîte. En choisissant le lieu Y à plusieurs mètres, 
cela peut durer des heures, jusqu’à ce que des tournoiements de 
plus en plus étendus fassent passer l’Insecte enfin à proximité 
du gite. Cette expérience, faite plus de 150 fois, donne toujours 
ce même résultat pour toutes mes espèces. 
Or, si l’Insecte était allé de lui-même du gite au lieu Y, il 
en reviendrait aisément et directement en quelques minutes, 
comme pour l’expérience n° 1, lorsqu'on le laisse repartir du lieu 
X vers le oite. 
Par conséquent, la possibilité d’un retour directement orienté 
que nous remarquons chez une Fourmi allée d'elle-même de son 
gîte jusqu'en un point X quelconque où on lui à donné une pro- 
vende provient de l'aller NX qu’elle à fait au loin, cet aller pou- 
vant avoir été du reste inobservé de la part de l’observateur. 
La clé de la possibilité du retour direct git donc dans l'aller. Le 
retour est fonction de l’aller en tant qu'orientation!. 
Le lecteur aura pressenti déjà que ce phénomène de la pos- 
session de l'orientation de X vers N, ou de X’ vers l’ouest dans 
fig. 1, est un phénomène de rémanence, de persistance. On 
devine que la Fourmi, en train de choisir l'aliment qu’elle va 
emporter vers le gite ou vers l’ouest, possède déjà l’orientation 
pour la marche vers l’ouest. Après l’expérience n° 1, on sentait 
que cette possession de l'orientation devait provenir de quelque 
chose qui s'était passé avant le départ du support de la part de 
l’Insecte. 
! Je rappelle ma constatation du début de cette étude : Jamais je n’ai vu une 
isolée exploratrice utiliser sa trace de laller au loin lors de son retour. 

