L'ORIENTATION CHEZ LA FOURMI 167 
Je donne à l’Insecte un débris d’aliment au lieu B. Jamais je 
n'ai vu, dans un tel cas, l’Insecte fermer le triangle par un trajet 
direct BN. La Fourmi revient toujours d’abord de B jusqu’à 
hauteur du lieu À, puis de là elle va vers le gite !. Mes Fonrmis 
ont donc toujours repris le contre-pied dans les cas de tels allers 
à deux orientations générales. On sait que, chez le Pigeon, la 
prise du contre-pied pour le retour ne constitue qu'une rare 
exception (d’après THAUZIÈS et HACHET-SOUPLET). 
Le lecteur comprendra maintenant pourquoi Jamais une seule 
de mes isolées exploratrices n’a utilisé sa trace de l'aller pour 
le retour. Elle n’en a aucun besoin, puisqu'elle possède l’orien- 
tation du retour, où qu’elle soit arrivée, en un lieu X au cours 
de son aller. Une telle Fourmi ne laissera donc probablement 
pas de sécrétion odorante dans ses explorations souvent fort 
lointaines. En tous cas, si elle en laisse une, elle ne Putilise 
point, puisqu'elle ne reprend pas sa trace de l'aller lorsqu'elle 
la recoupe. On sait, par contre, d’après M. le D' SANTSCHI, que 
chez certaines espèces une Fourmi laisse intentionnellement une 
sécrétion derrière elle, pour indiquer à d’autres congénères un 
lieu intéressant. 
On comprend aussi maintenant pourquoi une grande ouvrière 
n'a aucun besoin d'une connaissance préalable pour partir au 
loin après les pluies et pour en revenir rapidement. 
J'espère qu'aucun lecteur ne comprendra à faux ma règle 
de constance, règle qui résume l’ensemble de mes nombreuses 
observations. D’après cette règle, l’Insecte parti en exploration 
n'est pas ramené à son point de départ, bien entendu, mais bien 
dans la région proche de son point de départ. Souvent le quasi 
! La Fourmi a donc aussi une faculté d’estimation de la distance parcourue de 
A en B. Cela à été constaté par H. Préron, 1904. La notion d’une mémoire mo- 
trice, mémoire musculaire en ce qui touche la «quantité» des mouvements accom- 
plis, est donc très acceptable. Klle ne l’est point quant à la « forme » des mouve- 
ments, ainsi que je l'ai fait voir au début de cette étude. 
