L'ORIENTATION CHEZ LA FOURMI 171 
verte. Ces dernières auront aussi bien moins de chances de 
recouper un chemin battu, lorsqu’au retour elles arrivent à 
hauteur du gite, et ainsi on leur verra faire le tournoiement 
auquel j'ai donné le nom de TURNER. 
Il y à un point sur lequel je ne saurais trop insister : On ne 
doit se faire une opinion, que lorsqu'on possède des voyages 
entiers et pas seulement des portions de voyages. Une Fourmi 
partant seule au loin doit être suivie depuis le départ jusqu’à sa 
rentrée au gite. Tout le voyage doit être relevé et le trajet doit 
être schématisé le moins possible, On possède alors un document 
complet, pouvant figurer dans une collection, et qui donnera la 
vue d'ensemble de tout le voyage. C’est cette vue d'ensemble qui 
importe. 
En n’observant une Fourmi que pendant quelques minutes, 
voici les trois erreurs principales que l’on peut commettre. 
1. Un spectateur voit une Fourmi partir seule du gîte, très 
vite, très droit, et marcher ainsi pendant 0%,70 à 0,90 (pour 
l'espèce Messor barbarus). Comme il sait que, pour son compte 
personnel il ne pourrait faire 70 à 90 mètres en ligne droite, 
que guidé par un sentier droit, ou en se dirigeant par la vue 
vers un repère lointain dans le cas où il n’y aurait aucun sentier, 
ce spectateur admet que la Fourmi en question part en suivant 
une piste droite déjà établie, ou bien qu’elle va à un but. Alors, 
il trouve le cas sans intérêt et ne continue pas l'observation. 
S'il l'avait fait, il aurait constaté que, dans les cas d’un départ 
rapide et droit sur une telle distance, la direction générale du 
début reprend, à peu de degrés près, après chaque recherche 
localisée en cours de voyage. Il aurait appris qu'un tel départ 
indique un voyage lointain, une exploration. L'idée lui serait 
venue alors de balayer le sol au-devant de l’Insecte, et il aurait 
constaté que la Fourmi n’abandonne pas pour cela sa direction 
générale, et cela pas plus à l’aller qu’au retour. Ensuite il aurait 
observé que la Fourmi partie en exploration revient, neuf fois 
