312 F. SANTSCHI 
Par curiosité je la fis sortir de force en la secouant au milieu 
de la boîte; effrayée, la reine s'enfuit et alla se réfugier sous le 
rebord supérieur de la boîte (R), à environ 40 centimètres de 
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l'endroit où se trouvait toujours le flacon et où je l'avais replacé 
après l'avoir vidé. Quant aux ouvrières, après un peu d’excita- 
tion, elles retournèrent toutes au flacon, non sans y avoir réin- 
tégré le couvain. Pendant près d’une demi-heure la reine resta 
cramponnée et immobile au haut de la paroi de la boîte. C'est 
alors qu'une ouvrière sortit du flacon et se mit à parcourir la 
boite en tous sens. Quand elle arriva vers la reine, elle la palpa 
des antennes, la tirailla un peu par les mandibules, ce qui vou- 
lait peut-être dire, dans le langage de l’Insecte, «< suivez-moiï ». 
En effet, la reine se mit aussitôt à suivre l’ouvrière sur un trajet 
de quatre ou cinq centimètres et s'arrêta indécise. Pendant ce 
temps, l’ouvrière continuait à descendre le long des parois (T) 
de la boite dans la direction du flacon, et, tout en marchant, 
inclinait fortement son abdomen en bas, de façon à lui 
faire toucher le sol. Arrivée au bas de la paroi de la boîte, la 
Fourmi s'arrêta et se retourna comme pour se rendre compte si 
elie était toujours suivie. Alors, ne sentant pas la reine auprès 
d'elle, elle retourna sur ses pas, non sans avoir dessiné, par sa 
marche et en se retournant, une petite boucle (B) allongée de 
4 centimètres de grand diamètre. De nouveau auprès de la reine 
qui était revenue au point de départ (R), l’ouvrière lui répéta 
dans son langage mimique « viens, suis-moi >», ce qui fut aussitôt 
compris. Les deux Fourmis se remirent donc en route, mais 
l’ouvrière allant beaucoup plus vite se trouva bientôt à bonne 
distance de la reine, toujours en suivant le chemin précédemment 
tracé par l’abaissement de l’abdomen et en continuant la même 
manœuvre. Elle atteignit l’endroit où elle s'était d’abord retour- 
née, S'y arrêta une seconde en se retournant légèrement, mais 
reprit et continua sa marche directement vers le flacon où elle 
rentra définitivement. Quant à la reine, elle avançait lentement, 

