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extérieur d'irritation. En d’autres termes, l’œil de l’Insecte 
serait une espèce de boussole dont l'aiguille serait un point 
constamment relié avec une source vive de lumière. Quand, 
par exemple, la Fourmi s'éloigne du nid et perçoit la source lu- 
mineuse à sa gauche et en arrière, pour le retour, elle renver- 
sera la sensation et s'arrangera à maintenir cette source lumi- 
neuse sur le côté droit et en avant. Maintenant, sans insister 
sur la nature des rayons lumineux ou autres, simples ou hété- 
rogènes qui peuvent être mis en cause, voyons si cette concep- 
tion théorique correspond avec les faits. 
D'abord les faits d'observation. Le développement des 
yeux chez les ouvrières de la plupart des genres (Leptothoraæ, 
Messor) ne semble pas en rapport avec le peu d'utilité qu’elles 
en tirent comme vue distincte (une ouvrière Messor ne distingue 
pas une compagne à un centimètre de ses yeux). L’organe de- 
vrait donc subir une régression atrophique comme chez les es- 
pèces souterraines, si le facteur de l'orientation n’entrait pas 
en cause pour en conserver l'existence. 
J'avais remarqué depuis longtemps, sans pouvoir en trouver 
la cause, que les ouvrières de beaucoup d'espèces déserticoles 
étaient pourvues d’yeux bien mieux développés que chez d’au- 
tres formes voisines mais ayant un autre habitat. Ainsi, par 
exemple, Messor arenarius, M. caviceps, Leptothorax lauræ, 
L. Foreli, L. arenarius L. nigripes, Anochetus Sedilloti, Phedole 
aremiphila, les Pogonomyrmex, certains Oxyopomyrmex et 
presque tous les Myrmecocystus. Maintenant, je m'explique 
cette curieuse convergence de caractères. Les Fourmis qui la 
présentent, vivant et marchant sur un terrain extrêmement 
! Chez les Fourmis sexuées (mâles et femelles), qui doivent se poursuivre pen- 
dant le vol nuptial, les yeux sont généralement plus développés et mieux adaptés 
à la vue distincte que chez les ouvrières. Il y aurait lieu de rechercher si les yeux 
de ces dernières sont dépourvus de cristallin tandis qu’il existerait chez les sexuées. 
On sait que chez l'Homme, les milieux réfringents sont un obstacle sensible aux 
rayons ultra-violets. 

