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L'iiislologie s'avoue impuissante à donner la solulion du problème 

 el cède ici le pas à la physiologie expérimentale el comparée. 



Un savant analomiste allemand, Edinger, donl nous avons eu si 

 souvent à rappeler les beaux travaux, pose la très intéressante 

 question suivante : 



Les Poissons possèdent-ils de la mè moire ? 



Sans prétendre imposer noire opinion sur ce point spécial de 

 jjsychologie comparée, nous répondrons ainsi à eetle queslion : 



La mémoire pouvant être considérée comme étant la persistance 

 consciente et inconsciente d'une perception (^), il est admissible 

 que, chez les Poissons, les noyaux ganglionnaires de l'encéphale, 

 quoique réduits au rôle de centres sous-corticaux, doivent conserver 

 la faculté de retentir pendant plus ou moins longtemps après une 

 excitation. Cette faculté, désignée par Gh. Richet sous le nom de 

 Mémoire élémentaire ou de Vibration prolongée, paraît bien 

 caractériser les centres nerveux, puisque son existence est mani- 

 feste, même dans les centres médullaires. 



Il nous semble donc logique dédire qu'à défaut de jné/noire 

 complexe, d'associations des idées, de manifestations intellectuelles 

 proprement dites, phénomènes qui supposent l'existence de véri- 

 tables cellules pyramidales psychiques, absentes chez les Poissons, 

 ces Vertébrés inférieurs doivent possède)- une tnémoire rudimen- 

 taire forcément )'estreinte et réduite à des réactions simples, plus 

 ou moins automatiques. 



Parvenu au terme de notre labeur, nous réclamons l'indulgence 

 du lecteur qui aura eu la patience de lire notre Mémoire en entier. 

 Dans ces pages qu'on jugera peut-être trop longues, dans ces des- 

 criptions qui paraîtront sans doute trop minutieuses, nous avons cru 

 faire œuvre utile en présentant un ensemble aussi complet que 

 possible des observations faites à l'étranger sur le sujet choisi par 

 nous, observations généralement trop peu connues en France ; nous 

 avons cédé, de plus, au désir de signaler un certain nombre de 

 constatations nouvelles et personnelles. Puissions-nous ne pas nous 

 être montré trop au-dessous de la tâche. Est-ce à dire que nos suc- 

 cesseurs n'ont plus rien à découvrir dans le champ que nous venons 



(') Charles Richet : Physiologie des muscles et des nerfs (Paris, 1882). 



