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Ces êtres appartiennent à deux catégories bien différentes : i" celle 

 des êtres cellulaires ou plastidaires, végétaux et animaux ; 2° celle 

 des êtres plastidulaires, Bactéries. 



Influence de la vie des êtres plastidaires. — Les êtres plasti- 

 daires agissent sur la composition de l'eau de mer surtout par leurs 

 échanges gazeux. Tous absorbent de l'oxygène et dégagent de 

 l'anhydride carbonique (respiration) ; un grand nombre (végétaux 

 verts et animaux ne vivant pas dans le voisinage de végétaux) 

 absorbent de l'acide carbonique et fixent du carbone. 



l"' La consommation d'oxygène par les animaux est assez 

 variable ; chez les Crustacés Décapodes, animaux actifs, les chiffres 

 sont relativement élevés, moins cependant chez ceux des pro- 

 fondeurs ; j'ai constaté en effet [G, 98] qu'au mois d'octobre les 

 Gonoplax rhomboïdes Roux n'absorbent que 33''"*^ d'oxygène par 

 heure et par kilo; d'après MM. Jolyet et Regnard [H, 77], les 

 Langoustes absorbent 44'^'"° et les Homards 68<''"<' ; chez les animaux 

 littoraux, au contraire, l'absorption de l'oxygène est plus prononcée, 

 qu'il s'agisse de Macroures, d'Anomoures ou de Brachyures : 

 Eupagurus bernhardiis Linné, 120'^'"° (expérience personnelle 

 17 octobre 98, avec l'appareil de MM. Jolyet et Regnard), — 

 Palœmon squilla Linné, 125^™*' (J. et R.), — Ca)wer pagurus Lw^è, 

 jQ7cmc (j_ yt j{ ) . ehez le Pachygrapsus marmoratus Fabr., 

 qui vit en partie dans l'air, j'ai obtenu le chiffre de 127'=™", 8, et 

 cela en plaçant ce Crustacé dans un simple fiacon où l'oxygène 

 n'a pas tardé à faire défaut. 



2° Si dans les conditions normales, le rapport de l'anhydride 



carbonique dégagé ù l'oxygène absorbé, -^y- , est égal à environ 



0,8, à l'approche de l'hiver et dans certains fonds, comme je l'ai 

 constaté [G, 98], ce rapport diminue et devient même négatif, c'est- 

 à-dire qu'il y a absorption d'une certaine quantité de CO^ par les 

 Crustacés. 



J'ai montré ailleurs [D,c, 01] que c'est là une manifestation de la 

 défense des animaux contre l'acide carbonique, quand les végétaux 

 sont insuffisants à protéger ceux-ci contre cet acide. 



La respiration et l'absorption de l'anhydride carbonique, tant par 

 les végétaux que par les animaux, influent sur l'acidité de l'eau de 

 mer. 



