SUR LA RESPIRATION DES DECAPODES. 



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Toutes les fois que j'ai recueilli de l'eau sur le littoral, j'ai 

 constaté qu'elle était légèrement acide à la phtalélnc du phéjiol: 

 il faut ajouter une certaine quantité d'un liquide alcalin pour obtenir 

 la teinte rose ; or, cette méthode de virage est extrêmement 

 sensible. Les eaux où les manifestations vitales sont le plus 

 accentuées sont donc légèrement acides ; si ces eaux deviennent, 

 ou neutres, ou légèrement alcalines, les animaux littoraux souffrent 

 et souvent même finissent par périr ; ceci est opposé à ce que l'on 

 admet généralement à savoir que la vie s'effectue en milieu alcalin 

 et que les acides sont des agents de mort ! 



Cette acidité des eaux littorales est due à l'acide carbonique 

 rejeté par les êtres qui y vivent, et qui ne suffisent pas à l'absorber. 



On conçoit qu'à cause de la distribution irrégulière des Algues et 

 (les animaux et aussi à cause des courants variables l'acidité de 

 l'eau de mer soit soumise à des changements considérables dans 

 l'espace et dans le temps. 



Thoulet a signalé que la quantité de CO^ est moindre dans les 

 mers chaudes que dans les mers froides (sans doute parce que le 

 phénomène d'absorption d'acide carbonique est plus intense, voir 

 plus loin). 



Etant à Arcachon, j'ai eu l'occasion de faire sous la direction de 

 M. JoLYET un certain nombre d'analyses d'eau de mer ; les échan- 

 tillons ont été prélevés ou bien au débarcadère d'Arcachon , 

 2 heures avant la haute mer, ou bien (une fois) dans la passe nord 

 à 10 mètres de profondeur; dans l'espace de quelques jours, j'ai 

 obtenu des chiffres extrêmement variables (centimètres cubes par 

 litre). 



