SUR LA RESPIRATION DES DÉCAPODES. 263 



montrent bien clairement que Milne-Edwards a eu tort de s'adresser 

 aux Crabes de grande taille. 



Elles nous prouvent ce que nous avons admis au début de ce 

 chapitre que la force du scaphognathitc varie avec les espèces, 

 avec Fdge, la taille, avec les races (déterminées par les habitats 

 en général), avec les individus eux-mêmes, que plus un Crustacé 

 se différencie dans la série ontogénique ou la série phylogénique 

 plus son scaphognathite faiblit. 



(l'est là un fait biologique capital puui' la compréhension des 

 laits nombreux et variés qui seront rapportés dans le chapitre 

 suivant. 



§ 6. — Influence regrettable des erreurs de Milne-Edwards. 



Milne-Edwards a cru, a tort, que l'eau entrait par le seul orifice 

 antérieur. Son opinion, sans être vérifiée, est devenue classique, et 

 des savants tels que Claus, au lieu de vérifier purement et simple- 

 ment le dire de Milne-Edwards, se sont torturé l'esprit pour 

 expliquer comment l'eau entre en avant et baigne les branchies 

 souvent si développées qui sont en arrière. « Puisque le courant 

 d'eau, dit Claus [D, a', 86J, n'est pas, comme chez les Macroures, 

 flirigé d'arrière en avant dans la chambre branchiale, niais 

 commence en avant derrière l'appareil buccal et à la limite 

 antérieure des branchies, il doit exister des dispositions qui le 

 conduiraient en arrière et en haid. Cette fonction appartiendrait 

 au 3^ épipodite, allongé en fouet, dont la partie basilaire ordinai- 

 rement munie d'une brosse de poils très serrés, s'étend en avant et 

 au dessus du coxa des pattes préhensiles, puis se recourbe à angle 

 droit pour se prolonger dans le fouet qui se loge entre la dernière 

 arthrobranchie des 3"' pattes-mâchoires et labranchie antérieure des 

 pattes préhensiles. Les oscillations de cet épipodite ont visible^nent 

 pour objet de conduire dans la direction des mouvements du fouet, 

 vers la pointe des pyramides branchiales, c'est-à-dire dorsalement 

 et dans la partie postérieure de la chambre branchiale, le courant 

 d'eau qui est entré entre la base de l'épipodite et l'article coxal de 

 la patte. 



» Quant à répipodite des pattes-mâchoires 1, qui dépasse nota- 

 blement en étendue le précédent,il n"est pas resté la lamelle bilobée 



