SUR LA RESPIRATION DKS DECAPODES. -îl? 



Ainsi l'allure du scaphognalhite est essentiellement variable ; elle 

 est fonction de la taille, de l'habitat, des conditions actuelles dans 

 lesquelles se trouve le Crabe et des conditions dans lesquelles il s'est 

 développé. Chez les jeunes ce sont d'abord des chasses d'eau en 

 arrière comparables à celles des Macroures actifs et de petite taille 

 (Vlrbius). A mesure que l'animal s'adapte à la vie fouisseuse, à la 

 vie aérienne, l'allure du scaphognathite change plus ou moins ; il 

 y a moins d'inversions, mais la durée en est plus longue, et, comme le 

 scaphognathite s'affaiblit, les chasses et les renversements en arrière 

 s'affaiblissent aussi ; ce changement est peu de chose chez un Crabe 

 de Gatteville, qui a vécu toujours dans les eaux pures au milieu 

 des roches profondes ; il est beaucoup plus considérable chez un 

 Crabe de St-Vaast qui a vécu dans des détroits sablo-vaseux qui 

 découvrent facilement, et aussi dans des eaux impures. Au fur et à 

 mesure que l'animal grandit, il acquiert un nouveau mode respira- 

 toire, en harmonie avec le genre de vie qu'ont mené ses ancêtres 

 et avec celui qu'il va mener. Les jeunes Carcins qui s'engagent trop 

 tôt dans les vases du Cul-de-Loup périssent en grand nombre. 



Voilà ce que l'on peut observer sur le Carcmus 7nœnas 

 Pennant, ce Crabe qui pullule sur nos côtes rocheuses, sableuses 

 et vaseuses, qui est capable de s'adapter à tous les habitats, grâce 

 précisément à cette faculté remarquable de pouvoir renverser pour 

 un temps plus ou moins long le sens du courant respiratoire. 



Nous sommes loin , on le voit, des observations de Garstang , 

 inspirées par des idées théoriques, fausses quoique très séduisantes. 

 En mars 1897, cet auteur décrit le renversement chez le Portumnus 

 nasutus Latr., forme fouisseuse qui pour un œil encore peu exercé 

 pourrait paraître une variété anormale d'un jeune Carcinus. Le 

 caractère spécifique du Porhiimms nasutus Latr. est le front pro- 

 jeté en avant entre les cavités orbitaires : « ce lobe interorbilal est 

 similaire, dit Garstang , de la protubérance frontale des Carcinus 

 mœnas au stade Megalopa » ; il est, ajoute-t-il, corrélatif du phéno- 

 mène du renversement, et, comme chez les Carcinus mœnas 

 Pennant adultes ce caractère est perdu, le renversement n'existe 

 plus !! 



Pour moi, les renversements (fréquence, durée, force) sont fonc- 

 tion de l'activité de l'animal, des agents mécaniques (sable, vase, 

 etc.) et chimiques (aération et pureté de l'eau) du milieu extérieur, 

 de l'habitat en un mot. 



