SUR LES CUSCUTACéES. 3 



Scrofulariacées, a été sujette à diverses inlei-prélalions de la pari 

 des comiiienlaleurs du IJulanisle j^rec. Sprengel en l'ail lu (Ja>icuLa 

 epilhymimi; pour Unger (in Ann. Musei Viuilohon, 1841), ce 

 serait le Cuscuta europœa\ Fraas n'y voit pas la (luscule mais le 

 Laihyrus apliaca. 



Je me range volontiers à l'opinion de Sprengel et de Unger ; la 

 plante de Thèophraste est peut-être la Cuscute, mais il serait 

 téméraire de vouloir compléter l'interprétation j)ar un nom spéci- 

 fique. Si, en effet, le Cuscuta epWiyinum est assez répandu en 

 Grèce et en Asie mineure, le Cuscuta eiwojxva y est assez rare, et 

 enfin, un certain nombre d'espèces sont parliculières à ces régions 

 telles que les espèces p/^/;ri//o/'«, pa/fcstina, brcristyla. 



Dans son ouvrage sur les Causes de la végétation il), le philosophe 

 grec, après avoir cité le Gui dont les graines qui ne peuvent germer 

 que sur les arbres excitent son admiration, parle en ces termes 

 d'une plante qu'il nomme KaSùTaa : « Si iiero setnina quoqiie aliqua 

 ejusiiiodi sunt, est quod in agro Babylonico super spina, sub 

 ortutn canicidœ eadern die enasci et tota)>i spifiani celer itei- 

 asserunt, dein herbulu il la syriaca Cadytas vocata, quœ arbo- 

 rihus, spinis, aliisque nonnullis innascitu)'. ... ». 



Quelle est donc celte plante remarquable dont les graines 

 germent comme celles du Gui, qui croît dans les champs de 

 Babvlone sur des arbres épineux qu'elle envahit bientôt entièrement ; 

 qui, semée au commencement de la canicule, germe le même 

 jour? 



D'après Fée, cette plante de Syrie que Thèophraste nomme 

 Cadytas, ne serait autre que le Cuscuta epilinu/u. L'opinion me 

 semble hasardée ; si c'est une Cuscute, il ne faut pas la spécifier 

 davantage, ni surtout en faire Vepilinmn qui paraît être très rare 

 en Asie. 11 serait préférable de s'arrêter aux espèces suivantes les 

 plus communes dans l'Asie occidentale : C babylonica, kurdica, 

 ■persica, epithymmn, brevistyla, pidchella, Kotschyana. Mais si 

 nous remarquons que toutes ces espèces, comme aussi Yepilinuia, 

 ne croissent pas sur les arbres ou les arbustes, mais sur les herbes 

 et les petites plantes, c'est avec quelque doute que nous irons 

 chercher dans ces Cuscutes le vrai Cadytas de Thèophraste. 



(1) Tkeophrasti de Causis -plantarum. Lib. XVII ; annoté par FÉE, traduction latine de 

 Frederick Wimmer. 



