SUR LES CtISniTTAGÉES. 29 



(liaiiuMi'c, j'ai vu des liges de près (\e deux luéliM's de long doimanl 

 deux ou trois spiral(^s à peine, autour d'une tige liospitalière ne 

 d('>passant pas une grosseur de deux ecMitimèlres. A celt(î nouv(dle 

 période de spires lâches, succèdent uu ralenlissement de croissance 

 et une j)ériode di; spires serrées, c'est-à-dii'e une nouvelle région 

 hausioriale, et ainsi de suite. Le mémo phénomène s'accomplit dans 

 toutes les tiges issues des nombreux bourgeons axillaires de la 

 plante. En moins d'un mois, un pied primitif de C. ettropœa, en 

 pleine saison, peut envahir une assez grosse touffe d'Ortie ; un brin 

 de C.japonica de v'mgl cenlimèlres de longueur a pu, du 25 mai 

 au 25 août, envahir un Sureau volumineux de quatre mètres de 

 hauteur et le recouvrir d'une épaisse chevelure de filaments. A 

 mesure que la Cuscute s'accroît, gagnant les parties supérieures 

 de riiôle, les parties inférieures de la plante parasite se flétrissent 

 par un phénomène que nous étudierons plus loin. 



Phénomène d'irritabilité. — Cette formation intermittente 

 de spires serrées portant des suçoirs, laisse supposer qu'elle est due 

 à un phénomène d'irritabilité qui se fait sentir à certaines périodes. 

 Tous les auteurs qui se sont occupés sérieusement de ces parasites, 

 ont considéré cette opinion comme certaine. H. von Mohl (1) en 

 1827, admettait l'existence de ce phénomène et, dans sa théorie sur 

 l'irritabilité des vrilles de certaines plantes, il prenait les Cuscutes 

 comme un exemple frappant. De Vries (2), Sachs (3) et Kogh (4) 

 sont du même avis. Ce fait possède en faveur de la vérité toutes les 

 apparences, mais il n'a été démontré expérimentalement que dans 

 ces derniers temps par Peirce (5). Cet auteur, au moyen d'expé- 

 riences analogues à celles dont s'était servi peu de temps aupa- 

 ravant Pfeffer, dans des recherches sur le mécanisme des vrilles 

 de certaines plantes, a montré que la Cuscute est, par intermit- 

 tence, irritable par le contact d'un corps dur. A certains moments, 

 la tige de la Cuscute devient sensible à la pression ; sur le côté 



(1) H. V. Mohl. ULer don Bau umi das Windcn der Kanken and Schlingpflanzen, 

 p. 114, 182';. 



(2) De Vries. Zur Mech nik der Bewegungen von Schlingpflanzen. Arheiten des 

 bot. Instituts in Wiirnburg, Bd. I, H. 3, 1873. 



(3) S.^CHS. Lehrbuch der Botanik, p. 837. 



(4) KocH. Die Klee und Flachsseide, p. 21. 



(5j F'eikce. Loi", cit., p. (34. Citation du travail de Pkkffer en 188Ô. 



