SUR LliS CUSGUTAGÉES. 260 



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Il est. généralement admis que la fonction principale des tubes 

 criblés est le transport dans les diverses régions du corps végétatif 

 de la plante, et à partir des feuilles, de la sève élaborée. On 

 nomme ainsi, comme nous le savons, le liquide qui, apporté par 

 l'appareil vasculaire dans les feuilles, y a été concentré par la 

 chlorovaporisation et la transpiration, et s'y est enrichi des produits 

 de l'assimilation du carbone par les corpuscules verts. Les tubes 

 criblés sont donc par conséquent le siège d'un courant descendant, 

 sauf pour la sève nécessaire à la croissance terminale de la tige et à 

 celle des jeunes feuilles dans le bourgeon, pour lesquelles il 

 s'établit, mais sur des parcours restreints, un courant ascen- 

 sionnel. 



Dans les Cuscutes privées de feuilles, et chez lesquelles la 

 présence de la chlorophylle est accidentelle et d'un rôle nul dans 

 l'assimilation, il ne se produit pas une telle élaboration de sève 

 descendante. Si donc les tubes criblés ne servaient qu'au transport 

 descendant du liquide nourricier élaboré par les feuilles, on devrait 

 constater chez les Cuscutes une atrophie profonde de ces tubes, et 

 même leur disparition progressive dans les espèces de plus en plus 

 simples. Autrement dit, l'atrophie des feuilles devrait entraîner 

 celle des tubes criblés dont le rôle est si intimement lié au leur. 

 Car, en effet, s'il est généralement admis que la fonction orée 

 l'organe, il est bien établi d'autre part que la perte de la fonctibn 

 entraîne, le phts souvent, Vatrophie de Vorgane. 



Or, le tissu libérien des Cuscutes ne présente aucun symptôme 

 d'atrophie. S'il a subi une certaine réduction relative, nous avons 

 vu qu'il n'en offre pas moins, surtout si on le compare à l'appareil 

 vasculaire, un très remarquable développement. L'appareil 

 conducteur qu'il constitue témoigne donc d'un rôle important, et 

 qui diffère forcément de celui qu'il remplit dans les plantes 

 ordinaires. La sève qui circule dans les tubes criblés de la plante 

 parasite a une origine différente de celle des végétaux feuilles non 

 parasites ; elle est le résultat d'une seconde élaboration de la sève 

 de la plante nourricière ; élaboration effectuée par les suçoirs, ou, 

 du moins, qui commence à leur entrée et qui se complète peut-être 



