MÉTAMORPHOSES INTERNES DE I.A GUÊPE ET DE I.'abBIM.E. 453 



DEUXIÈME PARTIE 



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Sig-nification des phénomènes de métamorphose, 



§ 1. — GÉNÉRALITÉS. 



La métamorphose consiste, au point de vue histologique, dans la 

 destruction d'anciens organes, d'anciens tissus, d'anciennes cellules, 

 et dans leur remplacement, quand il y a lieu, par de nouveaux 

 éléments. 



Cette destruction se fait au moment où les organes et tissuslarvaires 

 ne sont plus aptes, par suite du changement dans le mode de vie, 

 à continuer leurs fonctions, et deviennent inutiles ; cela est d'une 

 telle évidence que nous ne l'aurions pas rappelé si nous ne voyions 

 pas dans leur inactivité même la cause première de leur régression. 



En effet, tout élément cellulaire à protoplasme actif, bien portant, 

 si l'on peut ainsi s'exprimer, peut être considéré comme une petite 

 masse de ferments ; un protoplasme qui élabore un ferment, a, dans 

 son ensemble, les propriétés de ce ferment, puisque la molécule de ce 

 dernier n'est qu'une parcelle delà molécule du protoplasme. Et, de 

 fait, lorsqu'un protoplasme se nourrit d'une substance dans laquelle 

 il vit plongé, il est forcé d'assimiler cette substance, et par suite, 

 d'agir comme ferment vis-à-vis d'elle. Cette assimilation est toujours 

 nécessaire ; il faudrait, pour qu'elle fut inutile, que la substance 

 flit identique au protoplasme dont nous parlons ; or, cela est 

 impossible, car il n'y a pas deux protoplasmes semblables, 

 même dans leurs cellules voisines toutes pareilles. Bien plus, le 

 môme protoplasme est continuellement en voie de modification. 



