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Cela étant, on peut consulôrcr les protoplasmes de deux (*ellules 

 continues comme antagonistes, c'est-à-dire comme sécrétant des fer- 

 ments qui tendent à digérer l'élément voisin. Si leurs actions récipro- 

 ques sont nulles, c'est qu'elles se compensent ; c'est ainsi que la 

 pepsine chlorhydrique d'une cellule de la muqueuse stomacale ne 

 digère pas les autres cellules. Mais qu'une de ces cellules meure, ou 

 s'affaiblisse, qu'elle ne soit plus le siège de phénomènes sécrétoires 

 aussi actifs, et la cellule malade est digérée, absorbée par les élé- 

 ments voisins ; elle se liquéfie et se dissout peu à peu. Il semble 

 d'abord que cette régression soit un phénomène passif ; en réalité 

 c'est une digestion active exercée par les cellules avoisinantes. C'est 

 à cette digestion cellulaire que nous avons donné le nom de lyocy- 

 tose^ qui laisse indéterminé le mode d'action de l'élément produisant 

 les ferments. 



D'une manière générale, on peut concevoir que dans un même 

 tissu, toutes les cellules ont réciproquement une action lyocy taire ; 

 si elles n'en souffrent pas, c'est qu'elles sont dans un état 

 d'équilibre dynamique au point de vue chimique. Quand un élément 

 faiblit, il est éliminé soit par les voisins, soit encore par les cellules 

 migratrices, dont les sécrétions sont particulièrement actives. Cette 

 suppression des non-valeurs est pour le plus grand avantage de 

 l'organe et de l'individu. 



Ce que nous venons de dire peut être appliqué aux tissus ; entre 

 deux tissus quelconques, il existe un équilibre dynamique qui sera 

 rompu si l'un d'eux perd de sa vitalité. Cela se produit, par exemple 

 chez les Vertébrés, lorsque le tissu conjonctif envahit les glandes 

 (thymus, corps thyroïde), les muscles et les divers organes. Ces phé- 

 nomènes s'observent chez l'Homme à des âges où se produisent 

 d'importants changements dans sa physiologie, à des périodes de 

 transition, on pourrait presque dire de métamorplioses. 



En généralisant encore les idées précédentes, on peut voir dans 

 la régression par défaut d'usage et dans le balancement des organes, 

 une résultante de tous les équilibres dynamiques entre les tissus qui 

 les composent. Lorsqu'un membre cesse d'être actif, à la diminution 

 d'activité extérieure correspond une diminution d'activité chimique 

 (h)nt ses éléments seront peu à peu victimes; la lyocytose s'exerce à 

 à leurs dépens et entraîne l'atrophie des organes, peut-être leur dis- 

 parition. 



Il est encore une cause, autre que leur pouvoir lyocytaire propre, 



