ARRÊT ET EXCÈS DE 1»1ÎVKI,0PPEMEN1'. 483 



I. 



Exposé de la doctrine. 



La première notion d'arrêt de développement date de 1662. Dès 

 cette époque, Harvpîy désignait par ce nom un phénomène sur lequel 

 il ne donne pas d'éclaircissements circonstanciés, mais auquel il 

 attribuait la formation du bec-de-lièvre. Plus tard, Haller et 

 G. F. WoLKF Tadmirent pour l'exomphale et quelques autres mons- 

 truosités ; Adtenrieth le premier, crut pouvoir généraliser le 

 processus à la Tératologie tout entière, y compris les formations 

 doubles. 11 ne s'agissait cependant pas encore d'une théorie nette- 

 ment posée, correspondant à une idée bien précise. C'est Megkel 

 d'une part, en 1812, Etienne Geoffroy Saint-Hilaire de l'autre, en 

 1821, qui, par une voie indépendante et avec d'assez sérieuses diver- 

 gences, arrivèrent à donner à la théorie de l'arrêt de développement 

 une apparence scientifique. 



Meckel (1) comparaît toutes les anomalies aux divers états 

 transitoires de l'organisation embryonnaire ou fœtale; il y avait, 

 dans tous les cas, un arrêt de développement dû, non pas à des 

 causes extérieures, mais à des causes internes, la monstruosité étant 

 originelle. 



De son côté, Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, ignorant les 

 publications de Meckel, admettait au contraire, que les anomalies les 

 plus diverses avaient pour origine des causes purement accidentelles ; 

 il considérait que les résultats de leur action étaient « des retarde- 

 ments de formation et de développement » ; il professait qu'un 

 « monstre n'est qu'un fœtus, sous les communes conditions, mais 

 chez lequel un ou plusieurs organes n'ont point participé aux trans- 

 formations nécessaires qui font le caractère de l'organisation » (2). 

 La doctrine était définitivement établie ; à vrai dire elle venait à 

 son heure : l'embryologie naissante enseignait, en eff"et, que l'être se 



(1) Meckel. Handbuch der patologische Anatomie, t. I, 1812. 



(2) Etienne Geoffroy Saint-Hilaire. Sur de nouveaux Anencéphales humains. 

 Mémoires du Muséum, t. XII, j). 248, 1825. 



