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développe progressivement ; admettre ou concevoir autre chose que 

 les phénomènes observés par G. F. Wolff n'était pas possible à ce 

 moment, et Ton doit considérer comme une hardiesse d'avoir 

 accordé aux organes embryonnaires un certain degré d'indépendance 

 évolutive. La Tératologie empruntait à l'embryologie tout ce que 

 celle-ci pouvait lui donner ; il ne pouvait être encore question 

 que de morphologie pure et d'interprétations nécessairement 

 limitées. Partant, la définition est aussi vague qu'elle devait l'être, 

 nous pourrions l'adopter aujourd'hui, car tout processus différent 

 des processus normaux ne conduit évidemment pas l'organisme à 

 prendre part « aux transformations successives qui font le caractère 

 de l'organisation » normale. 



La théorie avait l'avantage extrême d'être simple et de tout englo- 

 ber; elle était aussi un progrès car, ainsi que le dit très justement 

 Isidore Geoffroy Saixt-Hilaire, elle permit de faire une étude 

 méthodique des monstres, « à l'idée d'être bizarres, irréguliers, en 

 substituant celle plus vraie et plus philosophique d'êtres entravés 

 dans leur développement, et où des organes de l'Age embryonnaire, 

 conservés jusqu'à la naissance, sont venus s'associer aux organes 



de l'âge fœtal Les faits de monstruosité sont liés entre eux ; 



leurs rapports peuvent être saisis ; leur valeur est comprise » (1). 



Ainsi, parallèlement à l'embryogénie normale, la tératologie 

 semblait prendre son essor ; Isidore Geoffroy Saixt-Hilaire crut 

 que tout le chemin à faire était parcouru ; il se contente de para- 

 phraser la conception paternelle, en s'efforçant de la préciser et de 

 lui donner une portée singulière. « Les monstres, dit-il, d'après la 

 théorie de l'arrêt de développement peuvent former une série 

 comparable et parallèle à la série des âges de l'embryon et du fœtus. 

 Celle-ci à son tour est comparable à la grande série des espèces 

 zoologiques (2) ». 11 pousse l'exagération à l'extrême, n'hésitant pas à 

 comparer les monstres parasites aux « animaux amorphes, les 

 monstres amphalosilcs aux aux animaux rayonnes ». A son dire, 

 l'arrêt de développement intéresse \a./o/-//te, la sti'ucture^ levoliune 

 de l'organe atteint. C'est bien ainsi qu'il devait en être et c'est sur 

 cette précision même que nous nous appuierons pour amoindrir 



(1) I.siuoRE Geoffroy Saint-IIilaikh. Traité d.- Toratolo<Ti(\ Bruxollcs 18^7, 

 t. I, p. 12. 



(•2) Op. cit., t. II, p. \\-y. 



