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II. 



Examen critique. 



I. — Si nous prenons la définition générale de l'arrêt de dévelop- 

 pement telle qu'elle ressort de l'étude des auteurs, nous devons dire 

 que l'arrêt do développement est la persistance d'un état einbryoïi- 

 nairc. Chemin faisant nous avons fait remarquer que cette formule, 

 sous son ampleur apparente, masque une série d'équivoques. 

 Examinant, en effet, l'expression « d'état embryonnaire » au point de 

 vue morphologique, nous remarquons qu'elle s'applique à deux 

 choses assez différentes puisque d'un côté, il s'agit d'ébauches, transi- 

 toires par définition, qui n'ont point acquis leur forme ou leurs 

 dimensions définitives — que d'un autre côté, il s'agit d'organes qui, 

 atteignant au cours de l'évolution individuelle le maximum de leur 

 développement particulier, ont persisté en cet étal au lieu de 

 régresser pour disparaître entièrement. Cette simple constatation 

 permet d'affirmer que le processus n'est pas le même, que le mot 

 développement n'a pas le même sens, dans tous les cas. 



Cette absence de définition se complique bien plus encore si, allant 

 plus au fond des phénomènes, nous cherchons à savoir quel rôle 

 joue la structure histologique dans les arrêts ou les excès de déve- 

 loppement. 



Isidore Geoffroy Saint-Hilairk, nous l'avons vu, pensait que la 

 persistance d'un état embryonnaire louchait à la fois au roUune 

 et à la structure, c'est-à-dire au dcDcloppement (1) dans son 

 ensemble. De sa part ce n'(';tait qu'une affirmation ; les moyens d'en 

 fournir la preuve lui faisaient absolument défaut, en fait l'état 

 histologique ne l'a jamais préoccupé. Il n'a pas préoccupé davantage 

 les auteurs qui l'ont suivi; lorsqu'il semble enti-er en ligne décompte 

 c'est pour ajouter encore à la confusion. 



Darkste écrit par exemple: Le développe/ne jd s'arrête, mais 



(1) Coniiiii' il j)ri'iiiiil juiiTois le mol n (icveloppciiiciil n au sens j)hvlog'C'iii(|ue, o.i st," 

 demande ce que peut IjÙ'u vouloir dire ceUe assertion. 



