500 E. RARAUI). 



(^sl un organe cntièremenl nouveau, né de toutes pièces ; le processus 

 qui lui donne le jour n'est pas un excès de développement, c'est un 

 développe/tient supplémentaire qui débute par une différenciation 

 supplémentaire, hcté/-ofopique. Il ne s'agit point là d'une distinc- 

 tion oiseuse : peu de choses sont nécessaires pour qu'un rudiment 

 parvienne à l'état adulte, il faut au contraire une modification assez 

 importante du développement général, pour créer un rudiment 

 nouveau ; il faut un réveil d'une propriété potentielle des tissus 

 primordiaux, il faut une variation qualitative des -substances 

 plastiques, phénomènes qui révèlent cn\ro. l'organisme et le milieu 

 de vives réactions. 



La distinction est donc légitime : dans un cas, la différenciation 

 initiale existait, dans un autre, il n'y avait rien. Invoquera-t-on, 

 dans les deux occurences, l'influence plus ou moins problématique 

 et mystérieuse de l'atavisme? Atavisme est un mot qui ne 

 correspond à aucune représentation mentale. Il est plus scientifique, 

 plus philosophique et plus vrai, de chercher une explication dans les 

 rapports indubitables de l'organisme et du milieu, dans les varia- 

 tions mécaniques, physiques ou chimiques du protoplasma. 

 D'ailleurs il est probable que ce protoplasma retrouve plus faci- 

 lement des formes anciennes qu'il n'acquiert des formes nouvelles, 

 cette facilité, simplement due au jeu des affinités, est pour nous tout 

 l'atavisme. 



Au surplus, dans ces questions d'anomalies régressives, il est 

 prudent de montrer une sage réserve ; il vaut mieux ne pas fonder, 

 sur des apparences, la preuve unique d'une filiation, qui n'est souvent 

 qu'un phénomène de convergence. 



C. — Les auteurs distinguent enfin une troisième catégorie 

 d'excès de développement; C(;ux qui ont pour résultat l'augmen- 

 tation du nombre des organes placés ou non en série. Devons-nous 

 admettre ici un véritable excès de développement? La question est 

 peut-être complexe. 



Le plus souvent, sans doute, le phénomène est dû à la fragmen- 

 tation d'une ou plusieurs ébauches primitivement simples; il n'y a 

 ni plus ni moins de substance, ni arrêt ni excès, mais une différen- 

 ciation modifiée dans sa forme. Il existe deux t)rganes au lieu d'un 

 seul, chacun d'eux est plus petit que l'unique organe normal. Tel^ 

 est le cas, par exemple, des vertèbres surnuméraires, des reins 



