CLYMENIDES ET BRANCHIOMALDANE. 309 



Je comprends encore moins que M. Mesnil taxe de «certainement, 

 inexacte » l'observation d'EHLERS déclarant que les soies des 

 Arénicoles pélagiques ressemblent à celles de l'Arénicole adulte. 



C'est ici jouer sur les mots. Les soies et les uncini des Aréni- 

 coles au stade Clymènides ou Branchiomaldane diffèrent certai- 

 tainement de celles des adultes de grande taille mais elles ressem- 

 blent fortement à celles des Arénicoles de 20 à 30 '"'", ainsi que la 

 description et la figure de Mesnil (p. 460, fig. 17) lui-même et mes 

 propres observations en font foi. Ehlers [92 p. 5J, ayant eu entre 

 les mains dos Arénicoles de 2 cm. à 10 cm. il n'est pas étonnant 

 qu'il ait pu constater cette ressemblance. La grande compétence du 

 savant professeur deGôttingen, dont les descriptions sont si précises 

 et si détaillées ne permet pas d'ailleurs de lui attribuer une erreur 

 semblable. 



Une Arénicole de 20 """. peut être considérée comme une adulte 

 puisqu'elle en a acquis tous les caractères anatomiques et macrosco- 

 piques ainsi que le genre de vie ; ses soies seules sont encore diffé- 

 rentes de ce qu'elles deviendront par la suite,- mais ceci n'est qu'un 

 argument de plus en faveur de la variabilité de ces productions. 



M. Mesnil semble aussi mettre en doute l'existence des branchies 

 signalées par Benham en insinuant que la coupe figurée pourrait se 

 rapporter à un repli de la peau à l'endroit de l'anse vasculaire 

 très superficielle. 



Cette insinuation est d'autant plus étonnante que d'abord les 

 branchies sont très nettement indiquées sur la fig. 1 de Benham et 

 qu'ensuite chez les Polychètes les vraies branchies sont en général 

 des évaginations de tout le tégument renfermant toujours un diver- 

 ticule de la cavité générale rempli ou non par des vaisseaux 

 sanguins (Pruvot et Racovitza [95, p. 342 et 345]. Un repli de la 

 peau sous lequel vient se loger une anse vasculaire est donc par 

 définition même une branchie en formation. Les figures 4 à 8 

 montrent ces différenciations successives. 



En résumé les genres Cli/menkles et Branchio7naldane doivent 

 disparaître et ces termes peuvent tout au plus être conservés pour 

 désigner des stades successifs, post-larvaires des Arénicoles. 



La famille des Clyménidiens doit donc disparaître également. En 

 effet il serait difficile de concevoir l'existence d'une famille 

 présentant tous les caractères systématiques et anatomiques des 



