UN PARASITE DU VER A SOIE. 335 



ombragés et humides, ou bien les troncs de mûriers rabougris dont 

 les rameaux courts portent des feuilles plissées. Toutes sont uni- 

 quement des femelles, jamais Sasaki n'a pu découvrir de mâles 

 parmi elles, pas plus que parmi les insectes qui se posent sur les 

 gazons ombragés. Il n'a donc pu préciser l'endroit où se tient le mâle. 



Les femelles apparaissent les premières ; elles sont très vives et 

 s'enfuient au plus léger bruit et au moindre mouvement. Elles ont 

 donc une ouïe très fine. Si on réussit à les suivre dans leur fuite, on 

 les voit se poser sur les feuilles pendant quelques instants, puis se 

 rendre à la face inférieure, dans les angles des nervures pour y 

 pondre et y coller leurs œufs, comme l'avait déjà vu Sasaki père. 

 Ceux-ci ont 0"'"\2 de large et 0""°,3 de long. Ils sont entourés d'une 

 coque chilineuse présentant un réseau à mailles quadrangulaires 

 (fig. 2). Leur position les garantit des ardeurs du soleil, c'est-à-dire 

 de la dessiccation rapide et de la pluie qui dissoudrait facilement la 

 matière visqueuse les maintenant contre la feuille. 



Les œufs sont donc pondus vers la fin de mai, à une époque où le 

 ver à soie a atteint le troisième ou le quatrième âge. En juin le 

 nombre des mouches diminue, donc aussi celui des œufs. Ils peuvent 

 facilement être détachés au moyen d'une goutte d'eau. On voit 

 alors que sur les côtés supérieur et inférieur le réseau est très net. 

 il l'est beaucoup moins latéralement. Le côté convexe est brun 

 foncé, brillant, recouvert d'une membrane épaisse de chitine, tandis 

 que les autres côtés sont ternes à coque membraneuse, en sorte qu'on 

 ne peut voir la larve intérieure que du côté latéral. Les œufs 

 conserventleur vitalité jusqu'en juin, plus tard ils sent tués par la 

 chaleur solaire. 



Les races monovoltines du printemps sont ainsi beaucoup plus 

 atteintes que les races bivoltines ou trivoltines de l'été et de 

 l'automne auxquelles on donne les feuilles de juin portant moins 

 d'œufs. C'est pour la même raison que les élevages d'hiver restent 

 indemnes. 



L'animal introduit l'œuf dans son estomac en mangeant les feuilles 

 du printemps. L'œuf n'est pas broyé par les fortes mandibules de 

 la chenille grâce à son épaisse enveloppe de chitine et à sa petitesse. 

 Si on compare sa grosseur à celle des morceaux de* feuille qui 

 pénètrent dans l'estomac, on constate que ceux-ci sont plus gros 

 que les œufs. 



