VERTEBRES ET CŒURS LYMPHATIQUES 

 DES OPHIDIENS, 



PAR 



A. GLIGNY, 



Agrégé des Sciences Naturelles, 

 Ancien élève de l'École Normale Supérieure. 



(Planches V-IX). 



PREFACE. 



Tant de savants se sont proposé l'étude de la vertèbre qu'il peut 

 sembler présomptueux de s'y attaquer à nouveau avec l'inexpé- 

 rience d'un débutant. Certes, le dernier mot n'a pas été dit, en ce 

 dil'flcile problême : loin d'être devenue limpide et irrélulable, la 

 solution demeure obscure, et des opinions diverses subsistent, entre 

 lesquelles il faut clioisir ; mais nous devions craindre un échec 

 devant les difficultés qui ont arrêté des hommes comme Owen, 

 Huxley, Gegenbaur, Cope, Baur et Gotte pour ne citer que les 

 plus jiTands. A passer derrière eux, on court grand risque de glaner 

 seulement des détails sans intérêt. 



Malgré toutes ces prévisions fâcheuses, et des difficultés maté- 

 rielles très grandes, nous avons été séduit par l'ampleur même de la 

 question : nous l'avons abordée avec le désir de la connaître plutôt 

 que de la résoudre, avec l'intention de revoir ce que d'autres ont vu, 

 et de prendre enfin position dans le débat en connaissance de cause ; 

 le reste est venu par surcroît, et si nous avons eu le bonheur de 

 faire un pas en avant, nous apportons la promesse d'en faire quelques 

 autres plus tard, ayant surmonté les difficultés d'une science dont 

 les abords sont ardas. 



