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En examinant le squelette des Urodèles qui sont les plus primitifs 

 des Batraciens actuels, on observe qu'il y a dans le tronc une seule 

 paire décotes par vertèbre, et cette côte unique se trouve placée en 

 majeure partie dans le myoseptuni horizontal, c'est-à-dire à l'endroit 

 même où se trouve la côte supérieure des Poissons : mais là s'arrête 

 la ressemblance : au lieu d'être une simple baguette plus ou moins 

 arquée et appuyée par son extrémité profonde sur le corps vertébral, 

 la côte unique des Batraciens présente une forme et des connexions 

 plus compliquées. Nous empruntons à l'excellent travail de Gôppert 

 [3] la figure ci-contre (fig. 1) qui représente en section la vertèbre et 



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Fig. 1. — Menohranchus lateralis. — Vertèbre sacrée (d'après Gôppert). 



la côte sacrée àe Menohranchus lateralis, qui est un Urodèle très 

 primitif : entre la côte et la vertèbre s'interpose une pièce basale 

 (Basalstumpf) qui s^appuie à la fois sur le centre et sur l'arcade 

 neurale en laissant néanmoins entre ses points d'appui un vide assez 

 considérable où se loge l'artère vertébrale collatérale: vers 

 l'extérieur, cette pièce basale à deux racines, se prolonge pour 

 donner deux apophyses superposées auxquelles s'appuient deux 

 rameaux superposés de la côte; celle-ci est donc bifurquée à son 

 extrémité interne. Et si nous passons de la vertèbre sacrée à une 

 vertèbre prise dans le tronc, nous verrons la bifurcation s'accentuer 

 encore, en ce sens que la longueur des deux branches s'accroît dès 

 que leur écartement augmente : la branche inférieure conserve 

 sensiblement le même niveau et la même direction tandis que la 

 branche supérieure se dirige vers un point de plus en plus élevé de 

 la pièce basale : il est vrai qu'en même temps cette branche supé- 

 rieure diminue de calibre : il lui arrive même d'être réduite à une 

 mince baguette et de perdre sa partie supérieure qui est alors 

 remplacée par un ligament ; l'apophyse correspondante de la pièce 

 basale subit une réduction parallèle. 



