VERTÈBRES ET CŒURS LYMPHATIQUES DES OPHIDIENS. 353 



Triton tœniatus: il reconnaît comme lui une ébauche précartila- 

 gincuse dans le myoseptum ; cotte ébauche distincte de la vertèbre 

 offre la forme d'un triangle où l'on remarque une condensation 

 frappante des noyaux sur le bord inférieur et sur le bord supérieur : 

 ces deux cordons de noyaux allongés sont les premiers indices des 

 futures côtes : dans l'un et dans l'autre la différenciation procède de 

 pareille manière ; le cartilage y apparaît simultanément : pour la 

 côte inférieure, ou côte proprement dite de l'auteur, le cartilage 

 débute généralement à l'extrémité distale pour se propager de là 

 par mode centripète; mais il arrive assez souvent que la différencia- 

 tion commence par la partie proximale ou même simultanément par 

 les deux extrémités. Cette variation confirmée par Goppert nous 

 montre qu'il ue faut attacher aucune importance au point d'appari- 

 tion du cartilage et que le sens de propagation ue peut avoir de 

 signiflcalion phylétique. L'ébauche de la côte dorsale (dorsale Spange 

 de Kn.) s'étend depuis la branche supérieure jusqu'à l'extrémité 

 distale de la côte ventrale. Le cartilage apparaît tout d'abord au point 

 où les côtes se touchent : pourtant les cartilages de l'une et de 

 l'autre sont tout d'abord nettement séparés : ultérieurement 

 d'ailleurs ils se soudent entre eux et le cartilage de la côte dorsale 

 progresse dans le sens centripète jusqu'à la branche correspondante 

 de la pleurapophyse ; les détails de formation sont absolument les 

 mêmes pour l'articulation de cette côte que pour l'articulation de la 

 côte inférieure. Enlîu la pleurapophyse présente pareillement deux 

 ébauches simultanées réunies par une faible pièce intermédiaire, 

 mais qui ne peuvent à aucun titre être considérées comme subor- 

 données l'une à l'autre ; elles apparaissent à la même époque et se 

 développent parallèlement ; leur différenciation peut indifféremment 

 précéder ou suivre celle de la côte. Ainsi se trouvent établies Tindé- 

 pendance originelle des deux côtes et leur identique valeur ; pourquoi 

 l'auleur déclare-t-il que la côte ventrale doit être considérée comme 

 la plus ancienne et la plus importante ? il est d'autant plus difficile 

 de le dire que dans le même passage il nous rapporte que chez les 

 Gymnophiones qui sont les plus anciens parmi les Batraciens qui 

 survivent à notre époque, les mêmes dispositions se rencontrent, et la 

 bifurcation des côtes est encore plus marquée (obs. de Wiedersheim) : 

 l'indépendance même des pleurapophyses est soulignée par le 

 développement très faible de la pièce cartilagineuse qui les réunit ; 

 le seul argument qui paraisse avoir frappé Knickmeyer, c'est que chez 



