VERTKBKES ET fMKinS I.YMPH ATIQUKS DES OPHIDIENS. 309 



LES PLEURAPOPHYSES CAUDALES DES SAURIENS. 



CuviER dans ses « ossemcnls fossiles » fait une remarque in(é- 

 ressante sur les vertèbres caudales des Lézards ; c'est que" beaucouj) 

 d'entre elles sont divisées verticalement dans leur milieu, en deux 

 portions qui se séparent fort aisément. Et cette particularité il l'a 

 trouvée dans les Iguanes et les Anolis : il prévoit qu'on la retrouvera 

 dans toutes les espèces à queue cassante. 



Mais il y a quelque chose de plus curieux encore dans ces vertèbres 

 et Hyrtl l'a signalé, pour la première fois croyons-nous, en 1853 : 

 la segmentation se fait toujours au niveau des pleurapophyses, et 

 celles-ci se trouvent partagées longitudinalement en deux branches 

 placées à la même hauteur, et solidaires ou non ; il existe en somme 

 une paire de pleurapophyses pour chaque demi-vertèbre. Ces 

 branches sont généralement contiguës à leur racine, mais il arrive 

 fréquemment qu'elles soient divergentes par leur extrémité distale : 

 en outre, elles peuvent aussi se trouver réunies par une lamelle 

 osseuse, assez mince qui laisse deviner leur indépendance réelle. 

 En pareil cas il subsiste un trou entre leurs racines, un foranien 

 transverse, et parfois une échancrure à l'extrémité libre. 



Enfin la pleurapophj'se peut paraître simple quand la soudure est 

 très précoce mais le foramen transverse est géralement là pour trahir 

 la double origine ; c'est en particulier le cas de l'Orvet. 



Hyrtl donne une liste assez longue des types qui présentent la 

 particularité en question ; on remarque qu'elle ne se rencontre pas 

 dans les Iguanides de l'ancien monde (bien qu'elle soit réalisée dans 

 ceux de l'Amérique) dans les Caméléons, les Varans, et les 

 Dragons, qui sont parmi les familles les plus élevées de la classe. 

 CoPE est venu plus tard compléter la liste après examen d'une 

 collection nombreuse où figuraient surtout des Larerfilia américains. 

 Nous avons nous-même publié une note sur ce sujet. 



Leydig et GoTTE ont étudié partic-tilièrement les pleurapophyses 

 caudales de l'Orvet, et vérifié la prévision de Hyrtl : il est exact 

 que cette pièce possède à un stade assez jeune deux ébauches 



