VERTÈBRES ET CŒURS LYMPHATIQUES DES OPHIDIENS. 371 



Les vertèbres du tronc portent d'après de Rochebrune deux 

 apophyses transverses : l'une d'elles (zygapophyse antérieure ou 

 diapophyse d'OwEN) n'est autre chose qu'une apophyse articulaire 

 antérieure ; vers le bas on trouverait une apophyse transverse 

 inférieure ; entre ces deux saillies se trouve un plateforme massive 

 qui sert d'unique point d'appui à la côte et que l'auteur appelle 

 tubercule costal : c'est là la véritable pleurapophyse actuelle (et 

 nous lui conserverons ce nom), la saillie inférieure n'ayant pas 

 d'individualité propre et n'offrant aucun intérêt sinon pour le rôle 

 qui lui est attribué par de Rochebrune. 



Une section transversale pratiquée vers le milieu d'une vertèbre 

 lombaire {Vipera aspis) nous montre un contour qui correspond 

 sensiblement à un pentagone régulier dont un côté serait horizontal ; 

 les deux côtés supérieurs très minces forment le toit du canal 

 rachidien ; les deux côtés latéro-inférieurs appartiennent encore à 

 l'arcade neurale, mais ils sont soudés de bonne heure au corps 

 vertébral, et l'on ne voit plus trace de la suture neurocentrique. La 

 base du pentagone correspond presque tout entière au corps 

 vertébral, et l'on y observe longtemps les restes de la chorde 

 dorsale; celle-ci présente dans le sens vertical, une épaisseur 

 faiblement variable ; dans le sens horizontal elle offre au contraire 

 une alternative de renflements et d'étranglements ; en sorte que sa 

 section est tantôt circulaire, tantôt elliptique ou même réduite à une 

 simple ligne verticale ; en particulier à l'arrière de la vertèbre cette 

 section prend la forme d'une épingle avec la pointe tournée vers le 

 bas. La vertèbre se termine postérieurement par une tête 

 ellipsoïdale plus large que haute, engagée dans une fossette 

 antérieure de la vertèbre suivante : il y a procœlie. 



Si nous examinons la moitié antérieure de la vertèbre, nous 

 observons que la base du pentagone prend une épaisseur croissante, 

 ainsi que les deux côtés latéro-inférieurs ; vers l'avant ces ailes 

 latérales constituent les facettes articulaires trè^ compliquées de la 

 vertèbre, et le centre vertébral se creuse d'une cavité ellipsoïdale. 

 Mais ce qui nous intéresse particulièrement ce sont les excroissances 

 latérales ; la vertèbre est flanquée à sa partie antérieure de 

 contreforts massifs sensiblement horizontaux ; leur base fait corps 

 avec les côtés latéro-inférieurs du pentagone et se trouve creusée 

 d'une fossette où vient se loger partiellement le ganglion nerveux 

 rachidien ; vers l'extérieur ils forment une saillie très consi- 



