VERTÈBRES ET CŒURS LYMPHATIQUES DES OPHIDIENS. 385 



de GoTTE des indications utiles et une tentative d'explication qui 

 mérite d'être examinée. 



Nous le ferons tout à l'heure après l'exposition de nos observations 

 personnelles. 



Côtes bifurquées de la Vipère. 



Si nous suivons l'a or-le en nous dirigeant de la tête vers la queue, 

 nous constatons qu'elle émet un peu avant le cloaque une forte 

 branche qui descend vers la face ventrale, et fournit divers rameaux ; 

 parmi ces rameaux il en est deux symétriques, assez gros, qui vont 

 se terminer presque en cul-de-sac à la peau : plus exactement ils 

 s'infléchissent brusquement dans le derme et subissent une forte 

 diminution de calibre. Ces vaisseaux ont actuellement une médiocre 

 valeur physiologique mais leur importance phylogénique est consi- 

 dérable, car ils représentent les artères iliaques de l'ancêtre, alors 

 que celui-ci possédait encore des pattes postérieures. C'est dire que 

 nous arrivons à une région distincte de celle qui précède. 



Pourtant la vertèbre qui surmonte ce point ne présente que des 

 particularités médiocres : elle est notablement écrasée, c'est-à-dire 

 que son diamètre vertical (arcade neurale comprise) est un peu 

 inférieur à son diamètre horizontal. D'autre part l'apophyse épineuse 

 inférieure, qui se terminait en massue aux vertèbres précédentes, 

 s'épanouit à son extrémité distale et paraît faiblement bilobée : nous 

 reviendrons sur ce fait dans un autre chapitre (arcades hœmales). 

 Quant à la côte, elle n'offre rien de spécial sinon qu'elle se prolonge 

 vers l'arrière un peu plus que de coutume. 



Première pièce hifurquèe (fig. 6). — Nous arrivons maintenant à la 





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Fig. 6. — Yifera aspis : la dernière vertèbre lombaire : pl.s. pleurapophyse 

 supérieure; 2?Z.t. pleurapophyse inférieure ; cœ. cœur lymphatique; w. card. 

 veine cardinale ; r. rameau ascendant de la cardinale ; ao. aorte ; cav.ff. 

 cavité générale. 



