VERTÈBRES ET CŒURS LYMPHATIQUES DES OPHIDIENS. 401 



sur le manchon musculaire, el l'un n'observe pas de veine caudale 

 sous l'aorte. Celte description du reste ne s'applique pas à la 

 Couleuvre, mais seulement à la Vipère, et à partir d'un certain âge. 



Les veines en question ne sont autre chose que les cardinales ; de 

 vertèbre en vertèbre chacune d'elles fournit un certain nombre de 

 rameaux : 1" une veine horizontale qui gagne la peau el s'y bifurque 

 en une branche ascendante et une branche descendante ; 2" une 

 autre veine horizontale qui s'enfonce vers l'intérieur et pénètre 

 ilans le cvlindre musculaire précité ; 3" enfin un rameau ascendant 

 qui se dirige vers la vertèbre, pénètre par le trou de conjonction et 

 se jette finalement dans le sinus veineux qui occupe le coin latéro- 

 inférieur du canal rachidien. Il existe en ce point un véritable 

 carrefour veineux étroitement accolé au ganglion rachidien, et dont 

 les principales branches sont : un vaisseau en fer à cheval qui 

 réunit les deux sinus en passant par dessus la moelle à l'intérieur de 

 la vertèbre, un rameau qui émerge par dessus le ganglion pour se 

 distribuer à la musculature dorsale, enfin le rameau sous-ganglion- 

 naire qui rejoint la veine cardinale. 



Ces dispositions ne se trouvent réalisées qu'à partir d'un certain 

 âge et persistent chez l'adulte ; elles se conservent sans modifica- 

 ti(m notable dans toute la longueur de la queue sauf au voisinage 

 immédiat du cloaque : quand on approche de cet organe, on observe 

 que les cardinales se relèvent progressivement et se rapprochent 

 l'une de l'autre en môme temps que leur calibre augmente ; il résulte 

 de ce déplacement que les veines cardinales dexiennenl intérieures 

 au système des pleurapoplujses, alors quelles étaient demeurées 

 en dehors dans tout le reste de la queue. Tout à l'heure elles 

 flanquaient les sacs anaux, maintenant elles viennent se placer au- 

 dessus de ces derniers organes. Ces glandes génitales accessoires, 

 dont l'importance en tout ceci est fort considérable, se terminent en 

 avant par une sorte de pédoncule creux aminci, dirigé vers l'exté- 

 rieur et vers le bas : elles aboutissent aux deux coins de cloaque, 

 sur sa lèvre postérieure, et s'il s'agit d'un mâle l'orifice des glandes 

 se trouve précisément sur le fourreau pénial, en sorte que dans 

 l'érection, cet orifice est entraîné au dehors à la face antérieure de 

 chaque pénis et très près de sa base. 



C'est à partir du point où les glandes annexes se dirigent vers 

 l'extérieur que les cardinales commencent à se trouver 1res voisines 

 l'une de l'autre, et dans l'intervalle qui sépare ce point du cloaque, 



