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menfation semble indiquer que l'appareil lymphatique a joué un 

 rôle actif dans la bifurcation des pièces latérales du squelette. 



Les deux appareils sont évidemment subordonnés l'un à Taulre, 

 et l'on a l'impression que le squelette s'est adapté aux allures 

 capricieuses du cœur : il ne faut pas s'en étonner car le cœur 

 lymphatique se façonne à une époque précoce où le squelette est 

 encore plastique et bien avant le début de l'ossification. 



§IV. 



CŒURS LYMPHATIQUES DE L'ORVET. 



En examinant le squelette d'un Orvet on peut deviner rexistence 

 des cœurs lymphatiques sacrés, et même, dans une certaine mesure 

 présumer leur forme et leur dimension. 



Rappelons d'abord quelques indications générales sur ce 

 squelette. 



Les vertèbres lombaires n'offrent rien de remarquable : les 

 pleurapophyses ont une forme très analogue à celle que nous 

 avons décrite chez les Ophidiens et supportent des côtes à une seule 

 tète. La dernière côte libre est de tous points identique aux 

 précédentes pour sa portion distalc. A sa partie proximale, elle 

 présente comme nous l'avons dit, une double tête. On n'observe à la 

 face ventrale de ces vertèbres aucune trace d'arcade luiemalc, ou 

 d'apophyse inférieure. 



La première vertèbre caudale, ou plus exactement la première 

 vertèbre sacrée, se distingue immédiatement des précédentes par 

 l'absence de côtes, et le développement exagéré des pleurapophyses; 

 il est facile de. reconnaître en réalité que la côte s'est soudée à une 

 pleurapophyse normale, et la trace de cette soudure demeure 

 longtemps apparente; on la reconnaît immédiatement sur les coupes 

 à la disposition particulière des éléments. Malgré l'origine indépen- 

 dante de sa partie distale, nous donnerons à cette pièce le nom de 

 pleurapophyse en raison de sa solidarité actuelle avec la vertèbre. 



Or cette pleurapophyse est bifurquée : elle est constituée par deux 

 branches placées l'une au-dessus de l'autre, fortement concaves 

 l'une vers l'autre, et plus ou moins convergentes par leurs extrémités 

 libres ; l'ensemble constitue donc un anneau elliptique ouvert à son 



