VERTÈBRES ET CŒURS LYMPHATIQUES DES OPHIDIENS. 431 



Ainsi compris l'anneau intervertébral serait une pièce squelettîque 

 primitive, plus primitive même que le corps vertébral. C'est là 

 l'opinion que Gegenbaur paraît avoir professée. 



Aujourd'hui l'on ne peut plus admettre la participation de la 

 chorde au squelette, et si dans l'ébauche précartilagineusc on peut 

 distinguer deux régions concentriques, ce sont des différenciations 

 accidentelles d'un même tissu, ayant une origine unique. L'anneau 

 intervertébral, peut bien s'étendre sous les faces internes de la 

 vertèbre, mais on ne peut le considérer que comme une région du 

 tissu squelettogène, ou comme une différenciation accessoire. 



La découverte des Batraciens et Reptiles fossiles, l'étude des 

 vertèbres fragmentaires qui caractérisent certains types vinrent 

 fournir une hypothèse nouvelle ; l'on chercha à retrouver partout 

 les éléments de ces vertèbres fragmentaires, et les auteurs furent à 

 peu près unanimes à considérer le disque intervertébral comme 

 l'homologue d'un hypocentre ou intercentre ; cette opinion soutenue 

 tour à tour par Owen, Leydig, Huxley, Albrechï, Gope, Baur, 

 GoTTE est devenue classique, et on la retrouve maintenant dans tous 

 les traités. 



Les arguments qu'on invoque en ce sens sont les suivants : la pièce 

 intervertébrale fait partie du squelette primitif, puisqu'elle apparaît 

 de très bonne heure avec une individualité manifeste, et que d'abord 

 cartilagineuse, elle peut devenir osseuse; on la rencontre avec une 

 grande généralité chez les Poissons, Batraciens et Reptiles : chez ces 

 derniers, elle est d'autant plus développée qu'on examine des types 

 plus primitifs {Hatteria, Ascalabotes). Si on la considère comme 

 une partie intégrante et primitive du complexe vertébral, elle ne 

 peut être que l'intercentre, à raison de sa position derrière la vertèbre 

 dont elle dépend, à raison aussi de ses rapports habituels avec les 

 hœmapophyses. Sa forme même dans certains cas, plaide éloquem- 

 ment en ce sens ; il en est ainsi pour les intercentres de VHatteria 

 signalés une première fois par Aug. Muller en 1853, étudiés depuis 

 par Albrecht et par Baur ; ce sont des pièces en forme de quartier 

 d'orange placées au-dessous et à l'arrière des vertèbres sur toute la 

 longueur du cou et du tronc; elles sont osseuses dans la région 

 cervicale {3^ à 7^ cervicale d'après Baur) cartilagineuses sur tout le 

 reste ; on a généralement estimé que ce ménisque représente la 

 partie inférieure, seule ossifiée, d'un anneau intervertébral complet, 

 demeuré fibreux pour le surplus. Cette interprétation est hypothé- 



