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Vertèbre de l'Orvet. 



La série des embryons que nous avons pu étudier est loin d'être 

 complète; il y manque notamment les stades les plus jeunes qui 

 seraient à coup sûr les plus intéressants : tous nos échantillons 

 possèdent déjà un squelette cartilagineux bien différencié. L'anneau 

 intervertébral y est réduit à une ou deux assises de cellules ayant 

 des parois minces, et dépourvues de toute substance hyaline : elles 

 n'ont pas même l'aspect fibreux. 



Sur l'emplacement que devait occuper l'anneau à des stades plus 

 jeunes, on trouve maintenant la tête et la fossette articulaires de 

 deux vertèbres contiguos : la tête, très épaisse, se distingue du corps 

 proprement dit par la stratification des cellules, par leur moindre 

 dimension, par l'aspect plus jeune des noyaux ; mais les deux régions 

 sont reliées par une zone de transition, et les caractères de l'une 

 s'atténuent graduellement quand on passe à l'autre ; ainsi la tête appa- 

 rait nettement comme une excroissance du corps vertébral, et non 

 comme une différenciation in situ d'un tissu distinct. 



La fossette articulaire antérieure est une sorte de calotte ellipsoï- 

 dale dont le grand axe horizontal est double de l'axe vertical, cette 

 calotte est formée de cartilage stratifié et elle est assez mince. 



Entre ces deux pièces articulaires se trouve le corps vertébral 

 proprement dit, formé de cellules cartilagineuses assez grosses : le 

 contenu de ces cellules est très limpide. Le noyau présente déjà une 

 certaine altération, si l'on en juge par la difficulté avec laquelle il se 

 colore ; enfin la substance intercellulaire est assez abondante ; l'axe 

 de cette pièce est occupé par la chorde et celle-ci est ininterrompue 

 au stade que nous étudions ; elle présente même une épaisseur sensi- 

 blement constante dans le sens vertical, mais sou diamètre transverse 

 est fort variable : il offre une série de renflements et d'étranglements 

 alternés qui ne sont ni vertébraux ni intervertébraux à proprement 

 parler. 



Rigoureusement on peut dire que l'étranglement le plus fort se 

 trouve un peu avant la face postérieure de la vertèbre : il coïncide 

 avec la ligne de raccordement entre la tête articulaire et le corps 

 vertébral proprement dit . La dilatation maxima correspond très 

 sensiblement à la moitié antérieure du corps vertébral. 



